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「誰？」
無疆豁然轉身，「噌」的一聲拔出腰間長劍，擋在麗姨和死去的孩子的身前。
「阿彌陀佛。」一聲高亮的佛號劃過長空，落入無疆耳畔。
微弱的磷火微光中，她看到一個身影自暗中而來，那人穿著一襲陳舊的納衣，懷中抱著個什麼東西，雙腳一左一右交替向前，腳步輕盈，彷彿觸地又彷彿只是虛空踏出般，未曾沾染到世間的任何塵埃。
呼吸之間，便來到了無疆的面前。
好厲害的輕功和內力，無疆不曾想深夜竟會在此地遇見這樣一個高手，儘管他已揚聲示好，心中仍存著幾分警惕。
「阿彌陀佛。」來者約莫五十來歲，白眉刀臉，滿面風霜，一副兇狠的模樣，獨獨那雙眼睛，眼角略微下垂，看著人時，彷彿盪去了世間所有戾氣，溫柔祥和中透著無盡的悲憫。他單手朝無疆行了一個佛禮，道，「貧道只是碰巧路過此地，本無意叨擾姑娘，沒承想姑娘竟有如此耳力。」
他行佛禮俯首的瞬間，無疆看到他頭頂之上印著九個清晰的戒疤，更看到他懷中抱著的是一個小小的嬰兒，嬰兒閉著眼睛，睡得十分香甜。
這個香甜的睡顏觸動了無疆的心絃，讓她喧囂不止的心得到了片刻的寧靜。無疆收劍回腰，行了一個佛禮以示歉意，「此地正值戰亂，多有流寇刺客，多加防備了些，希望沒有耽誤大師行程。」
和尚微微頷首，露出無妨的表情，「如今世道，多加留心總是沒錯。貧道自東向西，來尋一位朋友，這一路也目睹不少禍事。」
自東？無疆這才仔細去看他的納衣，這才發現他的袖口的確紋著東朝特有的佛宗花紋。東朝的佛教源遠流長，是四國之首，昔年四國關係稍緩之時，東朝舉行佛典，各國來拜，共研佛經，一時其樂融融盛況空前，只是如今四國交戰，諸多寺院廟宇選擇退居深山避世修行，不願參與這人世間的慾望紛爭，即便是有佛教僧侶出世，終究是捍衛己國的疆域領土，救助己國之受苦百姓，系一國的興衰榮辱。
而眼前之人，出身東朝，此時卻來西疆尋朋友，他的朋友是西疆人？
彷彿是瞧出了無疆的疑惑，那和尚微微一笑，眼含悲憫道：「佛法無邊，志同道合皆是友人，眾生皆苦，東西南北又何需區分。」
佛語禪禪，但無疆卻忍不住問道，「那若是此刻，你的西疆朋友和東朝的大軍打起來，你幫誰？」
和尚道：「我會試著化解這場紛爭。」
無疆繼續追問：「若是無法化解呢？」
和尚道：「那便以身殉道，成全蒼生。」
無疆不得不承認，她這輩子都入不了佛門，她根本聽不懂這些禪語，悟不出其中的大道理，到底要如何以身殉道，以身殉道了真能成全蒼生？無疆沒再接話，只是看著周邊的屍身一時怔怔。
和尚看著無疆的模樣，溫聲而言：「姑娘眉間思慮慎重，似有困擾之事，可否說與貧道一聽，貧道或許可以參謀一二。」
無疆心中千言萬語，正是無人言說，聽得和尚一問，心中一動，想要傾吐，卻又不知從何說起。
和尚開口道：「且容貧道冒昧反問一句，若是姑娘呢，東朝和西疆相爭，你幫誰？」
「我……」無疆一時啞然，這個問題已經在她心中滾了不知道多少遍，始終不知如何面對，「我只能兩不相幫。」
「只能？」和尚道，「看來姑娘有東朝的故舊，也有西疆的朋友，兩邊皆有牽絆，是以無所適從。」
無疆沒有回答，就在和尚以為她不會回復了的時候，她開口道：「我雖不是東朝人，但自小在東朝長大，受東朝之恩，有敬重之人，也有親密無間的朋友，朋友因我而死，她這輩子最不希望看到的便是我與東朝為敵，我不想辜負
