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鳳仙仔細看那孝雉脖頸間，沒看出任何端倪，遂問：「那綬帶莫非縮到脖頸裡面了？」
朱五娘子笑道：「我以前也是這樣想，但殺了一隻，細看頸臆，均未見綬帶。所以這孝雉自帶幾分仙氣，親戚說用油煎過再燉湯，最是滋補。我本想燉好給夫人送來，又怕夫人嫌我手藝不佳。聽說姑娘在浦江學了一手好廚藝，燉一隻雞自然不在話下。何況你們母女連心，姑娘做的飲食自然會比外人做的更合夫人脾胃。故此鬥膽，便送了只活的孝雉過來。」
袁夫人謝絕，說這孝雉如此珍貴，自己受用不起，想請朱五娘子帶回去。而朱五娘子執意要送，說袁夫人久病體虛，最宜以此食補。鳳仙冷眼見她們相互禮讓許久，最後出言勸母親道：「朱五娘子一番心意，媽媽還是收下吧。」
女兒既開了口，袁夫人也不再推辭。朱五娘子見她們肯收禮，很是欣喜，又詳細告訴鳳仙烹製方法，才告辭離去。
孝雉這食材鳳仙首次見到，頗感好奇，這也是她決定留下朱五娘子禮物的原因之一。送客之後，鳳仙將孝雉殺了，熱燙拔毛，再細細檢視，的確未見頸臆之間有綬帶，孝雉體內組織也大體仍與家雞相似。
鳳仙按照朱五娘子所授之法，先煎後再加少許香料，置於銅釜中慢火燉，不消多時便有肉香逸出，且越煮越濃，整個院子中都縈繞著這醇厚誘人的香氣。
燉好的湯麵色也澄黃一如雞湯，許姑姑聞著味道已讚嘆不已，正要盛一碗給袁夫人送去，卻被鳳仙攔住。
鳳仙道：「這孝雉是鮮活著送來的，朱五娘子應是不想我們有顧慮，才不加烹調，讓我自己動手，以示無害。不過我畢竟沒見過這種雞，也不知是否全無毒性，還是慎重些好。」
許姑姑亦覺鳳仙想得周全，但道：「朱五娘子若想害夫人，也不會用如此直接的方式，這雞多半無毒。若姑娘不放心，我可先試試。」
見鳳仙默許，許姑姑便自盛一碗湯，徐徐飲下。靜待須臾，不見任何異狀，倒是笑贊：「姑娘手藝真好，這湯比我喝過的所有雞湯都香。」
鳳仙亦自取一碗飲了。在這寒風凜冽的冬天，熱度沿著湯汁自喉頭順流而下，逐漸滲透到四肢百骸，那濃鬱香醇的味道似乎帶著一縷生氣，溫柔地將乾涸冰涼的軀體包裹，這一碗雞湯的慰藉，奇異地令鳳仙感覺到了久違的現世安穩，想起了年幼的自己在母親懷中喝雞湯的景象。
不會有毒的。她在心裡做了判斷。
鳳仙將孝雉湯送至袁夫人病榻前，袁夫人卻不飲，倒不是擔心毒性，只是勸鳳仙：「這雞既然叫孝雉，很適合奉與雙親。我臥病已久，恐怕虛不受補，糟蹋了這好食材。不如你給你爹爹送去，既是你自己做的，也可聊表孝心。」
鳳仙並不想見父親。回家這些時日，凌燾甚至沒召她相見，她也全無向父親盡孝之心，但袁夫人一再堅持，鳳仙為不拂母親之意，亦只得將孝雉湯帶去大宅，奉與父親。
凌燾年近五旬，身材高大，五官硬朗，但也不完全是粗鄙武夫，高鼻和微凹的雙目依稀可以捕捉到一點年輕時俊朗的影子。鳳仙偷眼打量著他，隱隱感覺到自己和他還是頗有幾分相似的。他的血脈與母親的秀美因素相融，傳至鳳仙便體現為頎長的身形和明麗的容貌，這令鳳仙的姿容看起來相當大氣，自小在身邊一群江南佳麗中更顯出眾。
凌燾對鳳仙仍很冷淡，面對女兒客氣的問安只點了點頭，連句寒暄的話都懶得說，對鳳仙這些年的遭遇全無瞭解的興趣，更沒有與女兒敘舊的心情。不過，在鳳仙呈上孝雉湯時，他被那濃鬱的香味吸引，眯著眼打量一番後欣然接受了鳳仙品嘗的建議。
連雞帶湯享用一碗之後，他終於向鳳仙露出了點好臉色，誇她廚藝不錯，又順帶問了問袁夫人的近況。
