第8部分 (第1/5頁)
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雌蜂逃離。由於雄蜂沒有翅膀,所以他的生死都在一個無花果裡面。與此同時,雌性已經收集好了花粉,然後飛到一個新的無花果,再想方設法鑽進去——如此迴圈不止(這是否意味著人們在每次吃無花果的時候都會吃到死掉的榕小蜂?也許會,也許不會。並不是所有種類的無花果都需要榕小蜂去傳粉才能結果,但有些的確需要榕小蜂的協助。那麼,人在吃這種無花果的時候,就會吃到死掉的榕小蜂。但這並沒有什麼大不了的。我已經說過了,榕小蜂非常小,而且他們也無毒無害。相反,他們還能提供一點蛋白質呢)。
刀光劍影(2)
你一定注意到,我說了這麼半天,還沒有提到那些愛打架的雄蜂。這是因為會授粉的榕小蜂通常都是和平愛好者。對於無花果來說,榕小蜂並不是唯一的房客。每棵無花果樹不僅僅要接納會授粉的蜂類,還不得不忍受討厭的寄生蜂——有時候其種類多達25種。有些是性情變壞的授粉榕小蜂,他們也依靠無花果樹生活,但曾經被他們裝滿花粉的樹洞已經空空如也,其他的寄生蜂就是掠奪者,專門捕食授粉榕小蜂。我們對於絕大多數的寄生生物瞭解不多,但我們知道他們一般都有暴力傾向。
寄生蜂與榕小蜂最大的區別還是雌性寄生蜂的產卵方式。她們不是爬進無花果裡面產卵,而是從外面鑽一個洞將卵產在裡面。這意味著這些雌性寄生蜂與那些會授粉的雌蜂不同,不用將她們所有的卵都產在一個地方,而是在很多無花果裡產下自己的卵,但每個地方只產下幾個。在每年的某個時候,你會看見在無花果的表皮上有小斑點,那就是那些雌性寄生蜂在鑽洞時留下的。
寄生蜂在幾個無花果中產卵會導致以下問題。在無花果樹分佈密度較低的地方,可能一個無花果中只有一隻雄蜂,而沒有雌蜂。所以,雄蜂會長出翅膀就毫不奇怪了,他們得飛出去尋找在這棵無花果樹以外與自己血緣相同的愛人。但在無花果樹集中的地方,雄蜂就不會飛——你就屬於這個類別。任何一棵無花果樹都可能是雌蜂居住的場所。麻煩之處就在於,這個地方也可能是競爭者的家。所以,屠殺開始了。
不共戴天的搏殺是除掉對手的有效方式,不過危險性也高。雄蜂一般並不想將對手置於死地,除非這麼做對他來講利大於弊。畢竟,死亡是下一個生殖迴圈的序曲。因此,在你們這種只有一個產卵季的物種中,最有可能出現毀滅性的對抗。只有一次繁殖機會並不是導致暴力成為家常便飯的唯一原因,還有兩個因素也起著關鍵作用。首先,成熟待孕的雌蜂無論是在時間上還是在空間上,都會集中在一起,所以雄蜂要想*的唯一機會也就在此時、此地;第二,打架一定可以增加與之*的雌蜂的數量,如果打架讓其錯過*,則實在無法理解雄蜂為什麼要浪費時間。比如,如果雌蜂只*一次,但是她們的數量充足的話,雄蜂會忙著*而不是忙著去打架——這可以解釋為什麼我們從來都沒聽說過授粉蜂會打架鬥毆。
還有其他少數幾種動物有著極端暴力的壞名聲,但我們對他們知之甚少。以生活在非洲和南美洲的一年生魚(annual fish)為例。他們的生活方式簡直不可思議,他們住在汙水坑、池塘和水溝裡,而這些地方一年裡有一半時間都沒有水。在水乾了之後,他們也就壽終正寢了,但被埋在幹泥下面的卵子卻仍然活著,等待著下一個雨季的來臨。如果你取一堆土,再放入水,很快,就有魚變出來了!你現在明白為什麼有人信奉自然發生說(自然發生說,spontaneous generation,也叫無生原說。)了吧。雨季持續的時間並不長。由於沒有機會搬遷到附近的新地方,所以每條魚都希望自己成為小池塘中的老大:其中的一些雄魚是已知最好鬥的魚類之一。我可以肯定地說,池塘有水的時間越短,鬥爭就越激烈。