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[美]沃爾特·勞德/譯者：黃佳瑜提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
當德軍炮彈呼嘯著劃過頭頂上空，達勒姆輕步兵團第六營的傑弗裡上尉正好彎下腰，在莫雷（oeres）城堡的花園裡摘花。莫雷是一座比利時小村莊，位於周邊防線東端。傑弗裡不知道面前是什麼花‐‐大概是某個品種的杜鵑吧‐‐不過他發誓要查清楚，如果回得了家，他要在自家院子裡種幾株。
就此刻來看，他的機會並不樂觀。傑弗裡是達勒姆第六營的副營長，他們是受命阻擋德軍，好讓其餘遠徵軍及法軍逃回英國的幾支部隊之一。兩天以來，敵軍正步步進犯達勒姆軍鎮守的運河防線區域，攻擊力道越來越強。如今五月三十一日上午，德軍的炮彈開始落在營指揮部一帶，近得讓人心慌。
德軍的第一次實際突破並不是在莫雷，而是更往東，在作為周邊防線東陲的尼約波附近。在這裡，德國步兵清晨五點穿著膠鞋大舉踏過運河，對東薩裡第六營第一連據守的磚廠進行強力猛攻。到了中午，英軍深陷被側翼包夾的危機。幸好他們的&ldo;姊妹營&rdo;‐‐東薩裡第一營‐‐及時馳援。兩支部隊設法連手阻擋敵軍，每一兵一卒都派上了用場。曾有一次，兩位營長攜手操作一把勃倫槍。一位上校負責發射，另一位擔任副手，替他裝填子彈。
槍炮聲越來越近。就在東薩裡軍死守磚廠之際，德軍發動一波新的攻勢，重創了三英里以西的英軍第八旅。中午十二點二十分，一名歇斯底里的工兵跌跌撞撞闖進菲爾訥也是這塊地區的重鎮，脫口說出前線已被突破，德軍正暢行無阻穿越運河的訊息。
危機迫在眉睫。在瓊斯少尉的決斷下，精銳的擲彈兵衛隊第二營及時趕來增援。當時，瓊斯發現旅上的兩營士兵準備擅離戰場。他們要是真的走了，周邊防線會出現一個大洞，讓德軍擁入守軍後方。在場少數幾名軍官想辦法動員弟兄，但是沒有人聽從命令。
瓊斯使出激烈手段。他發現有必要開槍對付幾名驚慌失措計程車兵，並且拿刺刀逼迫另外幾個人回頭。然後他跟指揮部回報情況，表示部隊已穩定下來，但是亟需資深軍官及彈藥。於是總部派遣擲彈兵衛隊第二營的特拉特中尉前來支援，順便帶來一萬四千發子彈。到了下午三點，全體弟兄回到戰鬥位置，士氣高昂‐‐再次證明&ldo;領導力&rdo;這個難以捉摸的特質，在瞬息萬變的戰爭情勢中扮演了多麼重要的角色。
當天下午，德軍轉而進攻菲爾訥西南方，但是同樣未見成效。在比爾斯坎普，他們強力穿越了運河，但是過河之後立刻受阻。淹水的原野和頑強的守備讓他們無法繼續前進。面對這種窘境，標準策略就是以炮火削弱抵抗力量，因此不久後，炮彈便如大雨般打在達勒姆輕步兵團位於莫雷城堡的指揮部。傍晚時分，達勒姆軍毫不遲疑地棄守這塊地區。這裡原本是美食之鄉，但是三天以來，他們只能靠西紅柿醬和沙丁魚罐頭維生。
到了晚上，德軍再度鎖定尼約波。精疲力竭的東薩裡軍是否經得住任何一輪猛攻，恐怕是個很大的問題。幸運的是，正當德國縱隊大舉集結，一支意想不到的援軍翩然駕臨。英國皇家空軍出動十八架轟炸機，配合海軍航空隊的六架軍機從海上橫掃而來，把敵軍打得落花流水，倉皇四散。英國大兵忘記自己的疲憊，興奮得揮舞雙手又跳又叫。在此之前，他們以為只有德國人才耍得出如此精彩的把戲。
正當英軍在東面浴血阻擋德軍前進，西面的盟軍部隊倒是過了相當平靜的一天。從馬爾迪克堡到貝爾格古城間的防線是法軍的責任，第六十八步兵師的波佛利耶將軍（beaufrère）在拼綴而成的壕溝後面靜待德軍來襲。貝爾格古城本身則由英軍和法軍聯合戍守。德軍發射了幾枚遠端炮彈，不過
