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正是這種類似的熱情和偏見，使得當時懷有偏見的作家把基督教公然大為風行的情況和羅馬史上最為輝煌，也或者最為骯髒的君士坦丁的統治時期聯絡在一起了。
不管君士坦丁在他的講話或行動中，曾如何透露出對基督教的虔誠，但他卻直到接近40歲時仍一直堅持奉行舊教的各種儀式；他這種在尼科米底亞的宮廷中發生也許會被認為是出於恐懼的行徑，也可以認為是這位高盧統治者的思想傾向或政策的結果。他的慷慨做法使得多神教的殿堂也得以恢復並富足起來；他的帝國鑄造廠出產的紋章上都鑄有朱庇特和阿波羅、瑪爾斯和赫耳枯勒斯的影象和象徵。他對父親君士坦提烏斯的孝心使這奧林匹斯山的眾神像中又增加了他父親神聖化了的形象。但君士坦丁所最敬奉的卻是希臘和羅馬神話中的太陽神阿波羅；他還特別喜歡人們把自己比作光和詩之神的化身。那位神靈的百發百中的神箭，他的炯炯有神的目光，他的用月桂枝做成的花冠和不朽的英姿似乎都表明他正是一位年輕英雄的保護人。阿波羅的聖壇上總是堆滿了君士坦丁熱心奉獻的供品；對他那些輕信的平民卻儘量讓他們相信他們的皇帝受到神的特許可以用肉眼直接看到他的保護神的威儀；而且不論他在清醒時還是在和神相悟的時候都會有種種吉兆表明他將是永久的和常勝的統治者。太陽被廣大人民普遍作為君士坦丁的無敵的指引者和保護神；而異教徒們則顯然有理由完全相信他的忘恩負義的信徒如缺乏虔誠，冒犯了這一神靈，他便會毫不留情地進行報復。
在君士坦丁對這幾個高盧省份實行有限統治的時期，他的信奉基督教的臣民一直受到這位親王的權威和他所制訂的法律的保護，至於維護眾神榮耀的事他明智地把它全留給他們自己去解決。如果我們真能相信君士坦丁自己所講的話，他說他曾懷著十分憤怒的情緒，親眼見到羅馬士兵對一些僅僅由1於宗教信仰不同的罪犯所採取的野蠻的殘暴行徑。在西部和東部他看到了實行暴政和寬容政策的不同結果；而且前者以他不共戴天的仇人伽勒裡烏斯的行為為例，使他更加覺得難以容忍，後者卻在他垂死的父親的權威和忠告下使他不能不加以效法。這便使得這個君士坦提烏斯的兒子毅然終止或廢除了那些帶有迫害性的敕令，並給予所有公開宣稱自己是教會成員的人以從事各自的宗教活動的自由。他們因此也便很快就對他們的這位早已暗自對基督的名字和基督教的上帝表示由衷尊敬的君王的仁德和公正產生了信任。
對基督教表示寬容的敕令在征服義大利約5個月後，羅馬皇帝透過聞名遐邇的米蘭敕令莊嚴而明1確地宣告瞭他的主張。這道敕令恢復了正統基督教會 的和平。西部兩位君主1 但事實上我們很容易看出，希臘文的譯者大大增強了他的原拉丁文的語氣；而這位皇帝在年老以後回憶戴克裡先加之於基督教徒的迫害時所感到的憤怒和憎惡，可能遠遠超過了他在年輕時崇信異教時期的實際感受。
1 原文為catholic church，中文一般譯為天主教會。但在本書中該詞顯然僅指新、舊教分裂前的基督教會，頁面在一次面對面會晤中，在聰明才智和權勢地位上都略勝一籌的君士坦丁使對手李錫尼烏斯欣然同意與他聯合。這兩個名字和政權的聯合使震怒的馬克西米安不敢輕舉妄動。在這東部暴君死去之後，米蘭敕令就成了羅馬世界通行的基本法。
這兩位皇帝英明地重新恢復了基督教徒們被殘酷剝奪的所有公民權及宗教權力。他們規定，凡被沒收的做禮拜的場所和集會地，都必須立即無條件、無代價地歸還給教會；發布這道嚴格命令的同時還慷慨許諾：對歸還的原以公正合理價格購得的財產，帝國的國庫將予以補償。這些得以使信徒們從此平靜下來的有益規定是以廣泛和平等的寬容原則為基礎的；這種平等無疑會被後來的教派作為一種對他
