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——至於重量問題,抬東西的僕人可不會多嘴多舌地詢問。
——誰知道勳爵夫人會不會借著贈送衣物的機會,暗中送出其它貴重東西給自己的親姐姐呢?比如書籍、金屬器皿、皮革獵具,甚至是食物……
——我也可以把所有的大箱子弄得異常沉重一些,這樣一來,我混在其中就不顯得突兀了。
她在心裡盤算著自己的之後計劃,想著各種漏洞和意外的彌補辦法,權衡再三後,眼中終於露出一抹輕鬆的笑意。
裴湘真心覺得自己的運氣十分不錯,雖然穿越開局就是艱難模式,可是之後的事情就很順利了,以無心算有心,她應該能夠順利離開這裡的。
——絞刑架離我的距離越來越遙遠了……
想著想著,裴湘臉上的笑容微微一滯,她突然有些尷尬地撓了撓臉頰。
——這次選擇藏身地點,不能再只關注吃飯喝水等生存問題了,其它的生理問題也是需要及時解決的……
——唔,懷念熱水淋浴和智慧馬桶!
就在裴湘研究她的新藏身地點的時候,格魯夫莊園開始有客人陸續拜訪。
「羅姆尼爵士,羅姆尼爵士夫人,二位能夠撥冗前來,我真是萬分感激。」
「德布林夫人,再次見到你真好,達西先生,你什麼時候到達肯特郡的?
請一定要在我們格魯夫莊園多逗留幾日,埃塞克斯勳爵生前就說過,你是再好不過的年輕人了,怎麼受器重都不為過。」
勳爵夫人起身同新到的客人寒暄,又把他們介紹給之前的訪客。
一群人互相介紹後,話題又繞回到了格魯夫莊園的喪事上,不管真情還是假意,都紛紛勸慰勳爵夫人節哀,順便表達幾句他們初聞噩耗時的震驚和憤怒。
一番緬懷和回憶後,話題漸漸不再沉重,勳爵夫人讓女僕給大家重新上了茶和點心,輕聲說起最近的種種安排。
「這麼說,貴府上的巡邏隊和莫里斯先生還是沒有找到那位多莉絲·格雷小姐?這樣的效率真是太慢了。」
凱薩琳·德布林同勳爵夫人交談了幾句後,表情變得非常嚴肅,她強勢地建議道:
「要我說,就該挨家挨戶地搜查,甭管是農戶還是鎮子上的居民,他們受了你們府上這麼多年的恩惠和庇佑,這種時候就該配合你們儘早抓到兇手。
你也不該把外面的事情全部交給其他人,一定要親自去巡查一趟。」
勳爵夫人用手帕擦了擦眼角,不太願意接這個話茬,這位羅辛斯莊園的女主人一貫霸道多事,她對著自己的佃戶指手畫腳還不夠,還喜歡跑到別人家來發表建議。
羅姆尼爵士夫人笑著打圓場:
「伊莉莎太傷心了,她要照顧孩子,還要操持勳爵閣下的葬禮,外面那些抓捕的事情都交給男人們管著呢,她暫時分不出多餘的精力來處理這些。」
德布林夫人皺著眉頭喝了一口茶水,對勳爵夫人的態度不太滿意。
她還想再多說些什麼,但她的外甥達西先生抬頭看了她一眼,這位夫人便嚥下了接下來的勸告之詞。
她心裡冷哼一聲,覺得勳爵夫人有些不知好歹,埃塞克斯勳爵夫婦之間情分早就沒有多少了,大家對此心知肚明。
如今勳爵意外早逝,只留下還沒有成年懂事的兒女,勳爵夫人作為母親,就該全力守護好兒女的財產。
她剛剛建議對方搜查兇手,又不是真的讓她費盡心機去給丈夫報仇,而是讓勳爵夫人趁著抓捕逃犯的機會,在附近佃戶和居民中留下管事掌權的印象。
不管名聲是兇還是惡,最起碼得讓人知道,勳爵夫人不是好惹的。
這樣一來,那些佃戶們交租的時候就不會推三阻四,產業上的管