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舉一動,不斷向清政府打他的〃小報告〃,列出種種〃罪狀〃。如中國使館人員參加英國女王在白金漢宮舉行的音樂會時,他曾翻閱音樂單,劉也認為這是效仿洋人所為,大為不妥。連他不用茶水而改用銀盤盛糖酪款待洋人、想學外語等等也全都是罪過。更嚴重的罪狀是說他向英國人詆譭朝政,向英國人妥協等等。劉錫鴻還附會當時京師議論,以此誹謗郭嵩燾,使他在與英法進行外事交涉的時候也屢受阻撓。正是由於異己勢力抨擊與傾軋,他才不敢公開地發表自己對西方的看法,真實地反映西洋的事實。因此,這在一定的程度上阻礙了他的正常思維,同時也影響了西學的傳入。

出洋之前,劉錫鴻也算是他在廣東的舊識,談起洋務來,也頗為投機。劉此時希望跟郭嵩燾一道放洋。但談洋務是一回事,辦洋務又是一回事,他認為劉錫鴻脾氣太剛,好意氣用事,而辦洋務是〃水磨工夫〃,頗不相宜。哪知劉這個人不死心,託他的一位好友朱孫詒來說關子。朱孫詒對郭嵩燾說:〃你批評他不宜辦洋務的話,我都跟他說了,他亦很有自知之明,表示一切不問,你只當帶一個可以談談、以解異國寂寞的朋友好了。〃

聽說,他可憐劉錫鴻窮困不得意,便上奏保劉充任參贊。劉錫鴻本是個司員,而且只是六品的員外郎,論資格只能當參贊。不過上諭下來,令郭嵩燾大惑不解,深感官場無常,竟是〃刑部員外郎劉錫鴻著即開缺。以五品京堂候補,並加三品銜,充出使英國副使〃。這種例子,殊為少見;其中有個內幕,軍機大臣李鴻藻對郭嵩燾的態度,有些懷疑,怕他出使後,處處幫英國人講話,因而提拔劉錫鴻,以副使的身份去鉗制正使。

這劉錫鴻真是個不明事理的人,以為李鴻藻派他去當〃打手〃,所以謝恩以後,便直奔郭府,責問他為何不保自己當副使而當參贊,說他不夠朋友,另外還說了一些很難聽的話,等於是罵了郭嵩燾一頓,氣得他半死,總是遇到這種恩將仇報的人,只好自怨命中註定。後來劉果然處處跟他為難,而且大吵大鬧,不顧體統,他後來寫信給李鴻章,形容與劉錫鴻共事為〃鬼嗥於室,狐嘯於梁〃,公使館的上下不得安寧,一派混亂的場面不難想象。

同室操戈,兩敗俱傷(3)

如果將郭劉之間的矛盾、爭鬥引為改革派與頑固派的你死我活,也未必如此,從後來劉錫鴻所作《英軺私記》一書記錄的在英見聞,似乎看上去與郭嵩燾的訪英觀感並無二致,在這份記錄中,劉錫鴻說:

倫敦街道兩旁,白石平墊,通男女往來。中則沙土碎石築成,車馬所經也。道之廣者,可七、八車並馳,狹者亦可四、五車,皆潔淨無稍垢穢。民居、官署規模不甚懸異,結構類皆四層,併入地者計之則五層(各屋皆有入地一層,為下房、為廚、為屯煤所)。白石為牆、為柱,鑄鐵為護柵,為欄杆,環於門外。其內糊壁以花錦,鋪地以細氈毯,嵌窗以玻璃數尺,亦鐵柵護之……

倫敦無城,其鞏若城闕者,火車所經之橋樑也。民居稠密,不可以行火車。爰以巨石為飛橋,於萬家煙戶之巔,架以鐵板,墊以沙土,俾往來焉。臥百尺樓,時聞其上雷轟隱隱不斷,則火車過也。

細讀《英軺私記》不難發現,劉到了英國之後,思想也起了一些變化。從〃天朝上國〃〃下凡〃來,劉對英國這個頗為發達的〃蠻夷之邦〃也留心觀察,仔細記錄。在劉錫鴻看來,英國的〃政俗〃有以下的特點: 〃無閒官〃、〃無遊民〃、〃無上下隔閡之情〃、〃無殘暴不仁之政〃和〃無虛文相應之事〃。劉曾觀看英國議會辯論,感嘆道:〃蓋合眾論以擇其長,斯美無不備;順眾志以行其令,斯力無不殫也。〃劉還注意到英國的〃民〃的政治力量。這和其出使之前的西方政治觀……〃商賈是政治的主體〃的想法有關。在出使之前劉錫鴻把〃尊卑貴賤禮制殊嚴〃、

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