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為國效力，還在鼓動自己的僱工、佃農和僕人參軍。這幾乎都變成了一種競爭，誰都想透過徵募到更多計程車兵來顯示自己對國家的熱愛。為此，他們為參軍的人保留工作，在他們離職後繼續發工資，甚至承諾照顧他們的家人。
母親藉口莊園的男主人不在，她一個寡居的女人精力不夠，沒有參與到徵兵競賽中。她甚至不願意我去上戰場，所以根本提不起興致鼓勵別人去參軍。布克特家族人口稀少是上流社會公認的，我們在幾年之內失去了兩位親人，他們也非常體諒我們的現狀，沒有因為我們沒有為徵兵做什麼而指責我們。這同樣也是因為我們投了很多錢在醫療和慈善事業上。
“亨利，你覺得今年聖誕節前戰爭能結束嗎？”蘿絲問道，“現在招人越來越困難了，如果戰爭再打下去，我們可能就要僱不到人到工廠工作或者種地了。”
我無意識的用大拇指來回撫摸著卡爾的手背，聽到她這樣問，愣了一下才反應過來，笑道：“這個問題被你問出來還真是讓我吃驚。我以為你會全力支援所有的青壯年去參軍，並指責我們在國難當頭的時候只知道為自己謀利。”
“哦，得了，亨利。”蘿絲笑道，“人的生命是他自己的，誰都沒有權利要求他放棄生命。那些願意上戰場的人固然可敬，可是不願意去的，也不應當受到指責。況且，那些政客們將這場戰爭形容成為保家衛國的戰爭，可上帝知道這一切到了最後到底是誰獲了益。我從來不支援戰爭。”
“令人震驚。”我笑著說，“你真的是蘿絲嗎？”
“拜託，別再開我的玩笑了，亨利。”蘿絲瞪了我一眼，“我這兩年也不是白白度過的。況且，多賺錢對所有人來說都只有好處沒有壞處。我們可以還沒有上戰場的人，包括女人，提供更多的工作，還能支撐醫院治療那些為國負傷計程車兵。”
“於是，你最終也變成了我們這些庸俗人了？”我開玩笑道。
“我只是對這個世界看得更清楚了。我還是有很多不切實際，對於貴族來說既不體面的願望。”蘿絲抬著下巴看著我，眼睛裡閃著活潑的光芒，“對了，你還沒回到我的問題呢，你覺得戰爭什麼時候能結束？報紙上總是誇大其詞，自從你們在馬恩河戰勝德軍之後，他們就信誓旦旦的保證聖誕節的時候就能將德國人全部趕回家。這是真的嗎？”
“根本不可能。”我垂下眼睛，看著面前的小桌子上冒著騰騰熱氣的茶杯，嘆了口氣：“。我們一直僵持在瑞士邊境的戰壕裡，誰都不能前進一步，勝利的希望渺茫。而且馬恩河的勝利也非常的偶然，敵軍犯了一個非常愚蠢的錯誤，如果不是這樣，巴黎已經淪陷了。”
“那這一切什麼時候才能結束？”母親插進話來，急切的向我這邊探過身子。
“我不知道。”我探過身握住母親的手，儘量輕鬆的笑道，“不過不管怎樣，您都不需要擔心我，即使是在危機四伏的戰場上，我也總是呆在最安全的地方。”說著，我轉頭看著身側的卡爾，也握緊他的手，“你也是，我非常的安全，真的不用太擔心。”
“我怎麼可能不擔心，每天都能聽到某個家族一個和你差不多大的孩子受了重傷或者是死了。”母親略顯的有些激動的說。
“哦，媽媽。”我坐過去抱住她的肩膀，“實際上我在戰場上遇到的最大的問題就是環境太糟糕了，吃的很差，晚上也睡不太好。我學的太慢，莫斯利少將簡直快要氣瘋了。”我用一種撒嬌的抱怨的語氣說道，就好像我只是跟著親戚去國外在惡劣的條件下旅遊了幾個月一樣。
“最好表現的笨一點，亨利。”母親摸著我的臉心疼的說，我這樣說讓她稍稍的安心了一些，“表現的太好他們會把你派到最危險的地方去。帕特里克說過要想辦法把你調到安全的地方去，不知道什麼時候才能實
