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跟在她身後的最猛勝完成了監視的任務，總算嗡嗡地震動著翅膀散去了。
路過枯萎的庭院時，一輛鬼氣森森的馬車停在空地上，奈落的傀儡牽著一隻野獸，手裡的鎖鏈隨著對方掙扎的動作發出嘩嘩的金鐵之音。
「……你們在幹什麼？」
待紗織走近了些，才發現趴在地面上的不是什麼野獸，而是一個「人」。
那個人形的生物鬆鬆垮垮地套著不合身的衣裳，露出大片蒼白的面板，銀紫色的長髮披散下來，「他」像野獸一樣四肢著地，臉上戴著奇怪的面罩，尖利的指甲在碎石地上劃出極深的凹痕，不斷和束縛自己的鐵鏈做著搏鬥。
……
奈落又生了？
「小心點。」神樂出現在她身邊，「「獸郎丸」這傢伙敵我不分，連奈落都會攻擊。」
話音未落，彷彿要證實神樂的話，四肢著地的獸郎丸忽然掙脫鎖鏈的束縛。
鋒利的銀光一閃而過，裂風之聲響起，披著狒狒皮的傀儡往後一躲，如果不是閃避及時，腦袋差點直接原地搬家。
紗織彎腰撿起掉到地上的鎖鏈。
「……喂！」身後的神樂發出警告，手裡的扇子微微張開。
「你要不要換身衣服？」
紗織抬手摸了摸獸郎丸的腦袋，銀紫色的長毛手感意外順滑，和對方剛才兇殘的表現完全不同。
「你的衣服都拖到地上去了。」
滾了一圈泥。
「……就算你這麼說也沒用的，」神樂捏著手中的扇子，保持著隨時都能出手攻擊的姿態，「這個傢伙聽不懂人話。」
但同樣聽不懂人話的紗織已經牽起獸郎丸的鎖鏈帶他挑衣服去了。
人見城被奈落移走時，城裡的東西都留了下來，翻翻撿撿，各式各樣的和服能找出好幾箱，她按照顏色和花紋分門別類整理過，就是為了這種時候特意準備的。
她拿出一件紫色的單衣捧到獸郎丸面前。
套著鎖鏈四足著地的青年，弓起背脊從喉嚨深處發出滲著寒意的嘶嘶聲。
……哈氣了，看來不太喜歡。
於是紗織又換了一套衣服，故技重施地捧到對方面前。
毫不意外又是炸毛哈氣的反應。
紗織將收納箱裡的衣服都翻了出來，看起來是無口野獸系的傢伙格外挑剔，直到她拿出一件青碧色的衣服，才總算收起了那副似乎隨時都會暴起攻擊人的模樣。
深支子色的裡衣，外搭青碧色的直垂，最後再套上御召茶色的肩衣，外貌實際陰柔清秀的青年總算看起來不再像髒兮兮的野獸，只是四肢著地的習慣估計一時半會兒改不了，語言的學習也要儘早排上日程才行。
人類有人類社會的規則，妖怪的世界也有妖怪的生存法則，無用就會被淘汰，不夠強大就無法存活。
紗織試過號召城裡的妖怪學習認字，說這叫知識就是力量，知識改變命運，書籍是妖怪進步的階梯，但響應號召的妖怪寥寥無幾，最後堅持下來的只有神無一人而已。
她不太清楚這個年代的孩子是怎麼學習認字的，選了幾本諸如《萬葉集》的教材，從最基礎的五十音開始教。
但每次教著教著，小姑娘在她懷裡乖乖巧巧坐得好好的，總會半路被奈落這個壓榨童工的黑心資產家叫走。
城裡難得能和她說得上話的神樂，最近也忙得天天在外面飛，鮮少有落地回城的時候。
「……你又做了多餘的事。」
鬼氣森森的馬車消失在瀰漫的瘴氣後，神樂來到紗織身邊，不輕不重地嘖了一聲，扇子輕輕抵住唇角。
「何必如此大費周章，不過都是奈落為了自己的野心製造出來的工具罷了。」
