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”
第八章
艾莉絲一接到安德烈的電話，知道今天晚上她要陪狄修斯一起參加凱薩琳王妃的生日宴會，她馬上打電話給她專屬的造型師，花了一整個下午的時間弄髮型，化妝、試穿了數十件衣服，直到她滿意為止。
“艾莉絲，這是難得的機會，你一定要好好把握今晚。”
“爹地，你放心，我一定會把握今天晚上這個機會。”
門外傳來敲門聲，隨即看到管家推門而入。“狄修斯先生已經來接你了。”
艾莉絲再一次檢視鏡中的自己，確定一切都是那樣的完美后，才踏著雀躍的腳步走到門口。
“艾莉絲，等一下。”傑遜公爵從口袋裡拿出一小包東西。“找機會將這包東西放入狄修斯的酒杯裡。”
艾莉絲從父親的眼神中，已然明白這一小包東西的功用，竊喜的將那包藥粉放進小手提包裡。
離開家，上了車，她興高采烈的挽著狄修斯的臂彎。“狄修斯，你說我的打扮穿著會不會讓你失了面子？”
“我並不在乎。”
“你怎麼可以不在乎，今天是凱薩琳王妃的生日宴會，我當然得盛裝出席。”
“凱薩琳王妃不是個注重外表的人。”
“話是這樣說沒錯，但我精心打扮自己，也是對凱薩琳王妃的一種尊重。”
很快的，車子已經緩緩駛進魯斯王子和凱薩琳王妃居住的古堡。
車一停，門前的侍衛隨即上前替狄修斯和艾莉絲開啟車門。
艾莉絲挽著狄修斯的手臂，一進門兩人分別給魯斯王子和凱薩琳王妃一個擁抱並親吻臉頰。
“凱薩琳王妃，生日快樂。”狄修斯將禮物親自送給凱薩琳王妃。
“謝謝。”她高興的收下禮物。
魯斯王子吩咐下人可以準備用餐，四人走進餐廳，一張長型的桌上已擺放精緻的骨磁餐具。
分別入座後，一旁服侍用餐的管家隨即為他們倒上紅酒。
“你們婚禮舉行時，我們正在美國，故而無法親自向你們道喜。”魯斯王子端起紅酒。“今天剛好藉由愛妃的生日，邀請你們夫妻一起吃頓飯。”
“魯斯王子，你毋需如此客氣了。”狄修斯端起酒杯，回敬他。
“狄修斯，你就像是我們的兒子一樣，今天看你成家立業，我們真的替你感到高興。”凱薩琳王妃微露笑靨。“唯一遺憾的是傑瑞無法親眼看到他最驕傲的兒子今日的成就。”
“是。”
“王妃，今天這麼愉快的氣氛，不該談起會令人傷心的事。”魯斯王子提醒愛妻。
“你說的是，我不該說這些會讓人不愉快的事。”凱薩琳王妃轉問艾莉絲。“傑遜公爵最近好嗎？”
“很好。”艾莉絲表現出端莊的淑女風範，希望讓一向氣質出眾、雍容華貴的凱薩琳王妃能對她留下最好的印象。
魯斯王子和狄修斯的父親傑瑞兩人是至交，他和凱薩琳王妃結婚三十載，卻膝下無子，因而對狄修斯視如己出，尤其是傑瑞過世後，對他更是疼愛有加。
狄修斯對他們亦是無限的尊敬。
傭人們一一送上餐點，邊用餐邊聊，魯斯王子和狄修斯聊著工作、世界經濟等話題，凱薩琳王妃則將如何扮演一個好妻子的秘訣傳授給艾莉絲，告訴她夫妻之間該互信互諒，教導她如何成為狄修斯的豎內助。
一頓晚餐就在愉悅的氣氛下結束，他們也由餐廳移步到客廳。
“狄修斯，我有些東西要給你，你跟我一起上樓。”凱薩琳王妃拉著狄修斯步上二樓，走到長廊的盡頭，開啟一扇門，從腰間拿出一把鑰匙，開啟一隻古董傢俱櫃，拿出一個紅檜木做成的盒子。“這些東西我幫你保管了二十多
