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段——那是偵測魔法無法穿透的區域,從而能夠發出警報,招來衛隊。試想在警報區域,為了避免被發現,一個法師不能攜帶魔杖,身上毫無魔法物品,連防護型的法術都沒有,即便法術材料包不受影響,但是僅憑血肉之軀又能有多大威脅,難道能比得上一個專業的刺客?領主們終於可以睡得踏實,不會擔心某一天成為法師的傀儡。
領主、神廟和法師協會形成了平衡,至少不會產生大的內耗,能夠同時保持政權、神權和法權的穩固。新大陸的出現恰到好處,讓這三股力量都有了向外擴張的空間,而這種模式也被帶了過來。騎士容易培養,領主的軍隊只要有人口就能成型,但是牧師的產生則是要隨著信仰的逐步推進才行,這會非常緩慢。在新大陸,神廟的實力相對較弱,所以法師協會中分離出法師聯合會,與深水城緊密結合,試圖走出一條新的合作模式,不過其他地方則依然守舊。獸人更沒有什麼革新的動力,在某種程度上說,他們更加“傳統”,所以瑪卡布嗒周圍的巫祭結界一層又一層,沒有一刻停下來。
外圍的結界還只是監視主要的道路,利用設定在路邊以及黑水河中央的頭骨塔——用敵人頭骨堆疊起來的警戒塔——作為結界核心,釋放偵測魔法和偵測神力。西格爾本來就不走這些道路,也避免靠河岸太近,很容易就能躲開這些偵測。繼續靠近瑪卡布嗒,結界的數量開始增多,樹林和山口等部分割槽域也設立了頭骨塔。西格爾只能選擇不停地繞路,讓每天前進的直線距離急劇縮水。再加上需要避開不斷移動的巡邏隊,小心那些藏在隱蔽處的暗哨,西格爾每天走60裡,但是最多向瑪卡布嗒前進不到10裡。
即便是這樣的速度,也沒法繼續保持了,前方的結界已經非常堅實,沒有任何空隙留下。西格爾只得停在一座小山嶺上,旁邊不遠處就是黑水河最後一個大瀑布,再向前地勢高度迅速降低,一直延續到海邊。瑪卡布嗒就在百里之外,在西格爾的視野盡頭。那裡已經能夠看到成片的房屋和星星點點的亮光。炊煙裊裊升起,讓大海的景象產生扭曲和模糊;燈火最集中的地方,依稀可以看到幾座正在建造的大船,許多小如蚊蟻的黑點正在龍骨上忙碌,他們的工作徹夜不停。這樣的船廠有好幾處,分佈在黑水河南北兩岸,海邊還有一座大型維修船廠。如果不是事先知道,根本看不出這是一座獸人的城市,還以為是繁星王國的鐵水港。
建造船隻需要大量的木材,而在瀑布之下就是成片的森林,上百伐木的獸人和半獸人正在林子中忙碌,斧頭砍伐大樹的聲音不絕於耳。這片林地已經沒什麼動物,全都被獸人們吃的一乾二淨,正如黑水河中沒有多少魚類一樣,獸人們對於獲取資源沒有任何節制,比人類還要貪婪。人類在砍伐大樹之後還會補種樹苗,但是獸人所過之處只會留下一片滿目瘡痍的空地。
不過現在不是思考種族劣根性的時候,西格爾需要想一個辦法透過偵測魔法的結界。他可以將魔法物品都放置在鑰匙空間中。他做過實驗,鑰匙只要和骰子距離不超過半米,就不會引起魔法偵測的反應。可惜的是西格爾不知道怎樣增強骰子隱藏物品的能力,所以他手裡拿著的魔杖就不能享受這種便利。沒有魔法的幫助,西格爾不覺得自己僅憑精靈步伐和野路子的潛行技巧就能透過防線,不管是經驗豐富的獸人衛隊還是嗅覺敏捷的坐騎狼,都可以毫不費力的將他找出來。
化妝成半獸人也許是個辦法,至少在森林和伐木場這段路上不會遇到麻煩。但是如何透過城門和城牆?那些守衛可不好騙,自己又不知道瑪卡布嗒城裡的情況,不管問什麼都會露出破綻。
也許可以繞一個大圈,從海上游過去?西格爾想到來來往往的密集船隻,那些獸人海盜的眼睛比誰都銳利,海面無遮無攔,比什麼地方都危險。可如果變成骷髏從海底直接走過去如何?