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國基地。託維命令受傷的&ldo;威爾斯親王&rdo;號前往英格蘭。護航運輸隊也改變了航向，脫離可能的危險區。&ldo;羅德尼&rdo;號沒有及時改變駛往北海的航向，它於5月25日下午從&ldo;俾斯麥&rdo;號的前頭越過。如果&ldo;羅德尼&rdo;號事前得到警報的話，它可以輕易地對&ldo;俾斯麥&rdo;號實施攔截。實際上，此時唯一能夠執行攔截&ldo;俾斯麥&rdo;號任務的英國艦隊只有薩默維爾所指揮的h艦隊，該艦隊包括&ldo;皇家方舟&rdo;號航空母艦、&ldo;聲望&rdo;號戰列巡洋艦以及其他一些護航艦。
英國海軍部意識到，小型艦隻由於燃油不足，不得不先後返回基地，這樣很快就使大型艦隻暴露於敵潛艇的攻擊之下。於是，海軍部作出決定，從ws-8b護航運輸隊中抽調5艘驅逐艦，再從愛爾蘭海上巡邏隊中抽調1艘驅逐艦，交由&ldo;阿爾特馬克&rdo;號事件的當事者維安上校率領，前去與託維的艦隊會合。夜間，所有的各路艦隊向著&ldo;俾斯麥&rdo;號最可能的位置高速前進。
&ldo;俾斯麥&rdo;號的末日
到5月26日晨，英國進行追擊的艦艇開始感到失望了。夜晚，風力已經增強，薩默維爾指揮的艦隻航速從25節減至17節。&ldo;皇家方舟&rdo;號航空母艦的飛行甲板縱搖達53-55英尺。但是，不管飛行會遇到什麼困難和危險，8時35分，執行海上搜尋任務的巡邏機照常從航空母艦上起飛。然而，&ldo;俾斯麥&rdo;號依然杳無音信。10時30分，英國皇家空軍岸防航空兵派出的一架執行巡邏任務的&ldo;卡塔利娜&rdo;式飛機突然報告，在布勒斯特以西約750海里處，即北緯49°33&pri;、西經21°50&pri;，發現一艘戰列艦，航向150°，航速20節。頓時，英國各艦的標圖軍官們緊張地忙碌起來。這決不會是一艘英國戰列艦。&ldo;俾斯麥&rdo;號終於被找到了。
&ldo;哥薩克&rdo;號驅逐艦上的維安上校獲此訊息後，決定不執行與託維將軍會合的指令。他率領5艘驅逐艦轉而去攔截&ldo;俾斯麥&rdo;號戰列艦。&ldo;皇家方舟&rdo;號上起飛的&ldo;劍魚&rdo;式飛機接受了跟蹤德艦的任務。可是，德艦在英國艦隊前方很遠的地方，英艦無法進行攔截。在英國的大型艦隻追上德艦之前，只有使用&ldo;皇家方舟&rdo;號上的飛機實施攻擊，才有希望減低德艦的航速。於是，英國的飛機立即開始作攻擊的準備；與此同時，&ldo;謝菲爾德&rdo;號巡洋艦高速進入跟蹤陣位。這時，一場悲劇差一點發生。英國的飛行員們事先沒有被交待清楚，他們把從直布羅陀出發後一直陪同他們的&ldo;謝菲爾德&rdo;號巡洋艦誤認為德國的&ldo;俾斯麥&rdo;號戰列艦，並對它發動了攻擊。幸虧&ldo;謝菲爾德&rdo;號的艦員們具有高超的船藝以及英國飛行員後來接到了無線電警報，這艘英艦才免遭災難。由於&ldo;謝菲爾德&rdo;號已駛向前去，並發現了德艦，因而隨後進行兩次空中攻擊的飛機便找到了&ldo;俾斯麥&rdo;號。進行這兩次攻擊的飛行員接到簡令後首先飛向&ldo;謝菲爾德&rdo;號，然後再轉向目標。攻擊機在&ldo;謝菲爾德&rdo;號敏捷的引導下向&ldo;俾斯麥&rdo;號發起攻擊。起初，攻擊效果不明確。根據最早收到的報告，託維認為，&ldo;俾斯麥&rdo;號損傷不嚴重。可是，他後來獲悉敵艦正在向北航行。鑑於這個航向恰好衝著它的敵人，結論不外乎以下兩種：或者艦舵發生故障，或者
