第39頁 (第1/2頁)
[法]儒勒·凡爾納提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
季節對農事有利，一到7月份的最後一週，就準備收割飼草了。飼草長勢很好，農場全體人員都要動員起來。要收割50多英畝，由馬道克、西姆和兩個短工負責。婦女當幫手，晾曬割下的新草，曬乾了打成捆，再運回碼在棚子裡。這個季節雨水多，顯然一天也不能耽誤，晴天就抓緊幹。這一週當中，小把戲也許有點忽視羊群，總想幫馬丁娜和凱蒂幹點活兒。他幹勁十足，用耙子摟草，摟成一捆一捆的！
這一年就這樣過去，是馬丁先生經營凱爾文農場收成最好的一年。如果再有帕特的音信，那就萬事如意了。真讓人以為是小把戲帶來的福運。收稅和收租的人員來了，他們就全部付清了。冬季又不太寒冷，非常濕潤，春天來得早，又給農民一個豐年的兆頭。
大家又回到田裡幹活兒。小把戲又去放羊，同伯爾克度過漫長的白晝。他看到草返青，聽見小麥、大麥、燕麥抽穗時的細微聲響。和風拂著大麥柔軟的葉子令他開心。繼而，大家急不可待談論又一個豐年，這個話題能讓老祖母喜笑顏開……對！馬克卡蒂全家人都確信，過不了三個月，就會添一個新成員：凱蒂正準備給這家庭送一個禮物。
在8月割草季節，人手正緊的時候，一名短工發了燒，不能幹活了。如果還能僱到割草工的話，必須招來一個替代他。不過，事情很討厭，馬丁先生要跑到西爾通鄉，這就得耽誤半天工夫。因此，當小把戲主動要去的時候，他欣然同意了。
可以放心他能把信捎到地方。5英里路程他很熟，因為每個星期天都走個來回，這段路難不倒他。他甚至提出走著去，既然馬和驢都忙著拉車運草。他一大清早就動身，打算中午之前返回。
小把戲天一亮就出發，放開腳步，他兜裡揣著一封信，是農場主要他交給西爾通客棧老闆的，褡褳裡裝著他路上吃的東西。
天氣晴朗，東風吹拂，十分涼爽，他輕輕鬆鬆就走了3英里。
路上和孤零零的房子裡，一個人也沒有。所有人都忙地裡的活兒。田野展現無數草捆，一望無際，不久就要運回去。
前面有一片密林，大路沿邊緣繞過去，至少延長一英里。小把戲要爭取時間，認為最好從樹林裡穿行。於是他鑽進去，自然也產生森林引起兒童的那種恐懼：森林裡有強盜，森林裡有狼，森林是夜晚講述的各種故事的發生地點。誠然，對待狼，愛爾蘭人稱作&ldo;教父&rdo;，因此還要祈禱神靈讓狼身體健康。
小把戲在林間小道走了百十來步，就站住了，他發現一棵樹下躺著一個男人。
那是到這地方來的行客呢，還是過路人，僅僅歇歇腳就再趕路呢？
小把戲站著瞧，見那人不動彈，就又往前走。
那人叉著胳臂，帽子扣在眼睛上，睡得很死。看樣子他挺年輕，頂多25歲。他靴子沾了泥土，衣服也滿是灰塵，毫無疑問，他沿通往持拉利大道走了很長一段路。
不過，小把戲特別注意到，那個旅客大概是海員……對！看他那服裝，看他那塗了柏油的帆布袋裡裝的行李，準備帆布袋還有個地址，我們的小男孩一走近就看清了。
&ldo;帕特……&rdo;他驚叫一聲，&ldo;是帕特！&rdo;
對！是帕特，一看他同兩個兄弟相似的長相，就能認出來，多久沒有音信，家裡人多麼盼望他回來！
這時，小把戲正要叫醒他……忽然又停住。他轉念一想，全家人都沒料到帕特回來，尤其他母親和祖母，一見到他太激動，就可能害病。不行！最好先告訴馬丁先生一聲……馬丁先生會把事情安排穩妥&h
