第 27 章 27 (第3/4頁)

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魔女本人的時候還是吃了一驚。他原本打算傾盡一切代價換取令妻子恢復健康的機會，但對方卻沒立即答應，而是給他指了另一條道路，透過擊敗剩餘幾名參賽者實現奇蹟。

“你的妻子對你來說無比重要，她擁有對你而言至高無上的價值，這意味著以普通對等交易的形式，你根本沒辦法向我提供合理的代價。”

冰冷的現實之後，魔女向他提供了一個建議。

維克多的臉頰埋藏在厚厚的面罩之下，房間裡的溫度也極低，可憑空闖入的男人卻一點都沒有被凍傷。不僅沒有，他穿著單薄的衣服站在這裡，讓金屬都結霜的低溫沒有在他的身上留下一絲痕跡。

這種畫面讓他忍不住聯想起《金斧頭、銀斧頭》故事當中的湖中精靈，他的妻子還健康的時候，偶爾也會向他分享一些童話故事和有趣的繪本。

那時候他還擁有在別人眼裡非常正常的生活，那時候……一切都還沒有像是現在這樣糟糕。

「伐木工不慎將自己的斧頭落入湖裡，隨後湖中的精靈浮現，給了他一個選擇的機會。」

「你掉的是這把金斧頭，還是這把銀斧頭？」

“聖盃，萬能的願望機。”

魔女聲音清緩地說道，卻彷彿每一個字都砸在心裡：“你其實自己也清楚，即便將她冷凍，也沒辦法徹底治癒她的疾病，這只是拖長時間，陷入絕望的等待而已……而你漫長旅途的終點，所追尋的不就是一個奇蹟嗎？”

治癒絕症就是奇蹟。

——但為什麼是我？

對方說，因為你擁有很不錯的情感，強烈的愛意。如果你在聖盃戰爭當中失敗，那麼還有另一種備選方案——我會收走你和你妻子之間的愛情，你不再像過去那樣愛她，而她也不會再愛你。

他沉默了一下，還是決心盡力一搏。如果失去了這份愛，那他的人生當中就只剩下一個縮在冷氣罐子當中的瘋子了。

“這是世界上第一臺差分機的備用零件。”

不久之後，當年在大學裡一同共事的同行寄信過來了一份加急包裹：“……我不知道你為什麼會想借這個，但希望能夠對你有所幫助。”

金屬齒輪上已經有了斑斑鏽跡，他將它妥帖安置在水銀澆築的魔法陣之前。在此之前，維克多·弗里斯對於神秘學並無瞭解，眼前這枚齒輪是他所能聯想到的，最具有奇幻意義和象徵價值的東西。

滿盈吧，滿盈吧，滿盈吧，滿盈吧，滿盈吧。

週而復始，其次為五。

魔法陣發出亮光，與哥譚的土地相連，從靈脈當中汲取著召喚英靈的力量。

光芒散盡，身形高大的從者站在法陣中央。幾乎是同一時間，哥譚的兩處靈脈均響應了來自抑止之輪的召喚。

“rider，克里斯托弗·哥倫布。你就是我新徵途上的同行人嗎？”

“曾經一度死亡，與空想世界同在之人……caster，蒸汽王查爾斯·巴貝奇，響應召喚而來。”

四騎從者的召喚終於對哥譚的靈脈產生了些微撼動，彷彿寧靜了多年的水潭上再次泛起波瀾。幽邃深遠的地底，有人發出竊竊私語：“……此前派出去的利爪呢？”

“被那個人的使魔攔住了。”

“狡詐的魔女。”

“意圖不明的非人之物。”

“妄圖奪走哥譚的外來者。”

“就連時鐘塔都站在了那一邊嗎？”

“除我等以外，這片土地上不需要真正的執掌者……”

他們很快便作出了決定。

“既然如此的話。”

“既然非要不留一絲餘地。”

那麼就改變原本驅逐的策略，將魔女徹底擊潰在這片土地上。