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「如此也好，再去問問二太太，能不能先從薛家挪用些銀子來，等賴大來了，便還給薛家。」賈政先前只見京都來信說賴大帶了銀子來，就還當賈母當真送了十七萬兩。
周瑞答應了，先叫他媳婦去跟王夫人說，待聽他媳婦說王夫人聽說這話時臉色淡淡的，就猜到王夫人替賈母頂著罵名已經是不甘心，此時絕對不會再為賈母去借那麼一筆銀子，於是趕緊領了五六個機靈的家丁向金陵通往京都的路上一路尋找，待打聽到賴大確實是向金陵來了，但不知怎地，在金陵城外忽地沒了蹤跡，就趕緊去說給賈政聽。
「同來的小廝、隨從也沒找到？」賈政問。
周瑞連連搖頭，看賈政蹙眉，挨近了低聲道：「不是小的以小人之心度君子之腹，實在是那筆銀子足足有十七萬兩，指不定，還是賴大總管自己貪心了呢。不然，他明知道二老爺急趕著用，為何還在路上拖拖拉拉？」
賈政搖頭不信：「賴大斷然不是那樣的人，經他手的銀錢不計其數，他看得上那些？況且他一家老小都在賈家呢。」
「那就八成是隨著賴大總管來的小人動了歪心思？」周瑞道。
賈政這才慢慢地點了點頭，嘆息道：「可那何知府給的日子快到了，薛家那又籌不出這麼些銀子，這可怎麼辦呢？」
周瑞笑道：「老爺還當真以為何知府敢將老太太的事宣揚出來？理他呢，先給老太太送信，叫老太太知道賴大總管的事是正經。」
賈政等著領旨，來了金陵這麼些時日，也不曾離開賈家老宅，與他來往的人又都是奉迎巴結他的，也不會當他的面將金陵城中的風言風語說出口，是以他此時並不知道金陵附近王夫人、賈母的名聲已經臭不可聞。
於是聽了周瑞的，賈政也覺得那何知府是虛張聲勢，並不敢當真怎樣——至少這官司拖得這麼久，他只為一直不能開張的鋪子可惜、憐憫賈母那些被關押的下人，旁的並不覺得怎樣。先叫鄭華去知府衙門裡求情，懇請何知府再寬限兩月；隨後又鍥而不捨地勸說賈璉撤銷狀子；最後，親自給賈母寫信，將賴大遲遲不來，只怕不妙，並懇請賈母再籌措銀錢送來等話一一寫在信上，再叫人速速送往京城。
賈母再收到信時，就已經到了百花盛開的時節。
這蜂蝶飛舞的大好時節，賈母無心賞花，賈珠、元春兩個也是憂心忡忡，唯獨年幼的賈寶玉無憂無慮。
賈母此次也不叫元春讀信，自己歪在描金榻上翻著書信掃了兩眼，就無精打采地將信放下，心裡篤定賴大看不上那三萬兩銀子，也疑心是隨著賴大去的小廝起了黑心，「府裡，最近怎樣？」
鴛鴦聽賈母問，就道：「姑太太的信從蘇州來了後，大姑娘閉門不出；李祭酒生辰，大爺叫人去送禮，派去的小廝回來跟大爺學了幾句聽來的風言風語，大爺氣得摔了書本子。」
賈母緊緊地攥著信，滿心無奈，偏又無可奈何，「事都傳到姑太太耳朵裡去了……」王夫人的名聲已經臭到了蘇州，若她步了王夫人的前車之鑑，那她就再沒臉見人了，「賴總管的事，不許人透露出去。不然，整個家裡就跟少了賊王一樣，佔山為王的、擁兵自立的、落井下石的，指不定有多少呢。」
鴛鴦不敢說榮國府裡早那樣了，連連點頭道：「已經叫送信來的小子把嘴關嚴了。」
賈母哭喪著臉，因王夫人的事，不敢再將賈政信裡的話當做耳旁風，琢磨著如今老宅人多眼雜，若是叫金彩憑空變出銀子來，怕她留在老宅的東西會露陷；又想既然賈政說這銀子是補足虧空的，這銀子拿出去，總還會回到賈家手上，等將這案子銷了，看她怎麼收拾賈璉，只要賈璉回到京都，還不跟如來佛掌心裡的孫猴子一樣，他再蹦躂又能如何？
賈母避開旁人，叫了銀庫房總領吳新登來，
