第5部分 (第2/5頁)

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華湮將手放入金蓮座的位置上口中默唸梵語，不一會兒堅硬的地磚化為淙淙泉水，而本是圖樣的金蓮漸漸浮出地面變成了實物開在水中央。她伸出手採下金蓮，它在手心越來越小直到變成拇指大小的樣子才停下。

華湮將它放入沈子墨的手中道：“這是母妃從天竺帶來的佛教聖物梵蓮，你佩在身上，必要時拔出一片蓮瓣，可保你一命。”

沈子墨搖頭塞回她手中推辭道：“還是長姊留下吧，你沒有武功傍身，更需要它。”

華湮解下懸在腰帶上的羊脂玉佩，抽出上面的紅繩將梵蓮串起來，親自給他配上，說道：“我會些保命的術法，小陳子也會護著，再說你才是關鍵目標，他們的眼光會一直盯著你的。”她伸手撫平他衣服上的褶子，像一個慈愛的母親。

沈子墨低聲道：“我不想爭那大位。”

“我知道。”

他以為長姊會教他如何去做，可是華湮再也沒開口。身在波濤巨浪中，不奮勇上前就會被淹死。一切的鬥爭都不是為贏，只為生存，只為能好好活在這世上。

葉然進了采薇堂，宮女端著放皂乳膏的琉璃瓶和一疊燻了玫瑰露的乾淨巾帕在一旁伺候她梳洗，葉然頂著溼漉漉的頭髮問道：“姐姐，你知不知道桃枝去了哪？”

“桃枝姑娘去掌事姑姑那裡領宮服，領完回房梳洗，需要奴婢請她過來嗎？”

“不用了。”葉然從柏木桶中站起來，由著宮女們給她披上滾雪細紗的粉裙，頭上還沾著晶瑩的水珠，她甩甩溼漉漉的頭髮，笑著說：“我還從來沒進過宮，想在御花園裡逛逛。”她看著四個宮女起身似是要跟在後面的樣子，急忙補充道：“你們做自己的事就行了，不用都跟著我。”她指著沐浴時答她話那個宮女說：“我不熟悉宮裡的路，這位姐姐給我帶路就好。對了，你叫什麼名字？”

“奴婢名弄影。”

“‘沙上並禽池上暝，雲破月來花弄影。’真是好名字。”

弄影抿嘴笑著讚道：“小姐真是好文采，一個名字都能吟出一句詩來。”

葉然方知失言，自己是個小孤女怎麼會吟詩呢，她解釋道：“我哪裡會吟詩吶，我家鄰居原先是位西席，搬來後自己開了傢俬塾，我耳濡目染學得兩句罷了。”

說話間二人已出了采薇堂，葉然饒有興致地四處觀望，弄影很有眼色地給她介紹起來。

“長公主素來喜歡清靜，所以選了最西角的蒹葭宮。宮裡不允許隨意種樹，主子就找了些蝴蝶蘭種在蒹葭宮外，一到夏日開花，奼紫嫣紅得可好看了。”

葉然來了興趣，問道：“長公主是個什麼樣的人？”

“長公主是奴婢見過最溫柔的好人，對我們這些做下人的連句重話都不願說，她還收養了各處貧苦無依的孤兒安置在莊子上…”誇起華湮，弄影像是開啟了話匣子，滔滔不絕地說。

收養各處的孤兒……葉然咀嚼著這幾個字，從古至今大量收養孤兒的“善人”很多，世人卻不知道這些孤兒大都被培養成了死士或細作，那才是真正的生不如死，不知長公主是哪種善人呢。

這樣想著，面上卻只微笑認真在聽，微風拂過時似是嗆著了風，用袖子掩嘴咳了起來，葉然蹙眉對弄影道：“我的帕子忘了帶出來，勞煩姐姐替我跑一趟腿取來吧。”

弄影有些踟躕，環顧四周想到這裡離采薇堂尚近，附近有沒什麼人，於是福了一禮道：“小姐在這兒等著，切莫走遠，奴婢去去就回。”

葉然目送她遠去，眼見沒了人影，淺然一笑，快速往相反的方向走去。

既然沈哥哥已無奪嫡的希望了，她現在只想儘快傍得另棵大樹，眼前最好的便是沈眉山。傍晚他在蠡園設家宴，現在定在御書房中處理政務，不會離開太遠。