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白不佔的原則，千代順口提了下想要學些劍道基礎的要求宗次郎也一一答應了。之後不知是有意還是無意，近藤周助又帶著千代去了幾次道場。一來二去的，千代下午也經常往道場跑，竟也沒人攔阻，就連近藤夫人也沒說什麼。惠子由於是下人又是女眷自是不能跟去，因著這事沒少嘀咕。
時間總在不經意間流逝，嘉永四年，也就是1852年，千代七歲。近藤周助如約開始教授千代天然理心流。也許真是有些天賦，千代的進步讓眾人頗為驚歎了一陣，當然比起宗次郎還是差了點。兩年多的時間裡，千代的精神力水平終於恢復到了原有的水平。就在這一年，慶次郎娶了為賢惠溫順的美妻，常吉也行了元服禮，伊勢又得了個兒子。至於島崎勇，身量又拔高了不少健壯了不少，伊勢現在和他比試已經少有勝算了。宗次郎這兩年外表變化不大，不過劍道上的進步就連近藤周助都要大呼天才。千代默默的享受著靜謐而祥和的生活，心裡卻有著難以言喻的不安。可時間依舊如流水般，從指縫裡緩緩淌過。轉眼間已是到了安政五年（1858年），千代到了這個世界的第八個年頭，宗次郎也在三年前行過了元服禮。在一個春日的午後，島崎勇被近藤周助叫了去，等回來時滿目喜悅之情。從那天起，島崎勇正式改名為近藤勇。千代心下明白離劇情開始只剩短短的幾年時間了。八年來，創世神就好像消失了一樣，任她怎麼呼喚都不曾回應，於是她明白了，想要活下去唯一能依靠的只有自己。所以她拼命的學習各種知識，練習劍道，提高精神力。現在她已有了中級元素師的水平，就算是再來個大爆炸也能保護好自己了。最近近藤周助的神色越來越沉重，偶爾間從下人那裡千代能聽到些類似“暗殺”“維新派”之類的字眼。道館裡當年的熱血少年也都成熟了起來，千代經常能看到自己相識的人滿身是血的被抬了回來。伊勢和常吉這兩年更是在外面走的勤，有時千代甚至感覺能從他們身上聞到血腥味，不過她沒有說出口。近藤勇和宗次郎偶爾也會出門辦事，不過看樣子並不是什麼要緊的事情。近藤夫人這兩年的身子也越來越差，慶次郎和妻子一直侍奉其側，但是從他們日漸沉重的表情上，千代知道現在也不過是在苦撐罷了。她心裡說不出是什麼感覺，只知道頓頓的疼。第二年，未等千代行過jiben禮，近藤夫人就去了。身為丈夫的近藤周助神傷許久，卻仍在眾人面前一派威嚴。伊勢，阿勇，慶次郎和常吉隱忍著眼淚，千代知道自己應該哭泣，可怎麼也提不起力氣。倒是一直服侍她的惠子，哭的差點暈過去。宗次郎遠遠的看著不發一言的千代，總感覺那表情比哭還難過，真的是傷了心。
葬禮過後，有過了兩月，正直秋日九月，千代在眾人面前行了及笲禮，異常隆重。據說來人之中還有將軍名下的大人物。禮成後，千代突然明白，自己現在代表的不再是自己一個人，而是整個近藤家族。接連下來的幾日，她一直能聽到府裡的下人再說有哪家的公子風流俊美，哪家公子文武雙全，哪家公子身份顯貴，總之聽來聽去很明顯的意思，她到了能結婚的年紀了。一想到這個千代就不由囧著一張臉，想她一二十一世紀五好青年，不抽菸不賭博不早戀偶爾喝點小酒，前世連個定親都沒呢，到了這裡竟然都要談婚論嫁了！一連幾天，千代渾身都散發著難以言喻的低氣壓，就連來打趣她的自家兄弟最後都摸摸鼻子不敢來招惹這個越來越不好惹的小妹了。
及笲之後，除了挽了發，千代自認為自己沒什麼變化，胸前暫時還是一馬平川，但是明顯的周圍人看她的眼光不一樣了。就連惠子也開始神神叨叨起來，時不時在她耳邊來上那麼一句“XX家的公子今天來宅邸拜訪”之類的。千代面上不動聲色，可心裡還是有些怕的，她明白自己的身份近藤家的小姐，用來做整治聯姻的絕佳選擇。近幾年來，近藤周助對她的寵愛可謂是人盡皆知遠近聞名
