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沒走多遠，前面的人拐進一個衚衕，秦狄尾隨其後。
繼續往前走了一段路，他又拐進了一個窄衚衕。站在衚衕裡可以看到內城的城牆，算是內城內比較偏僻的位置。見衚衕裡沒人，秦狄腳下快走幾步，開口道：“這位朋友請留步。”
聽到背後傳來的聲音，男人回頭看去，只見一主一僕，再看看四周，除了自己，並沒有第四個人在場。
“你在和我說話？”
面對他的詢問，秦狄邁步來到他面前，笑道：“這裡再無第四人，自然是在呼喚兄臺，方才我見你被興隆錢莊的人驅趕出來，想問問仁兄，所為何故？”
“哼，看熱鬧也就罷了，追著看熱鬧的人倒是第一次見到。”男人怒視著秦狄，嘴裡的話說的咬牙切齒。
秦狄明白，想來他是將自己當做了好事之人，當即開口道：“仁兄誤會了，我初到京都，做些小本生意，現在手中有些銀錢，害怕被人偷盜，所以想找個錢莊票號暫時存取。這不剛到那裡就看到了仁兄的遭遇。只是想打聽打聽，這興隆錢莊，是不是不太可靠。”
“你不是京都人？”男人聽到秦狄話，語氣頓時緩和了些，繼續說道：“我奉勸你，銀錢寧可帶在身上，也別放在興隆錢莊，那就是一個吃人不吐骨頭的地方。你看看我的下場就知道了。”
“敢問仁兄，你是如何落得這般田地，可否與在下說說？”
看面前之人一臉的誠懇，他連嘆氣帶搖頭，將自己的經歷說了出來。
此人姓施，單名一個釗字。年紀四十有三，他的父親是個商賈，而他卻對商賈之術沒有太大興致，倒是喜歡舞文弄墨，算個讀書人，但是才學一般。
前幾年朝廷舉辦的科舉，他也曾參加，才學在那擺著呢，最後落得個榜上無名，現在連個秀才都未曾考取。原本家中還算富裕，後來施老爺子離世，萬貫家財落在了他的手上。
對家中買賣鋪戶的經營，並未上心，一直都是由下面的人幫襯著打理。作為東家都不上心，也不知道維護主顧，下面的人也就糊弄糊弄差事，混口飯吃。原本經營的挺好的生意，開始走下坡路，反而需要經常從家中拿錢貼補。
縱使有萬貫家財，也經不起這樣的折騰。家中存銀捉襟見肘，他的夫人就勸他，若是不善經商，那就將買賣鋪戶兌出去，所得銀錢也足夠他們一輩子的吃穿用度。
說到這裡，施釗不願意了。他是個大孝子，怎麼能看著施家的家業敗在自己手中，那樣豈不是愧對死去的父親。
說他是孝子也好，說他是執拗也罷。反正就是一點，不能讓父親留下的家業毀在自己手裡。可是家中銀錢已經不足以讓他繼續補貼，不知他從哪聽說個訊息，錢莊可以拆借銀錢。
於是瞞著夫人，將田產地契拿去抵押。原想好好經營，力挽狂瀾。事實證明，他用心經營，還不如讓夥計們糊弄他，賠的更快。
到了還錢的日子，不僅沒有掙到錢，反而賠了個乾乾淨淨。錢莊前來要錢，他是分文沒有。錢莊自然要按照當時簽訂的契約文書，用他的田地房屋和買賣鋪戶做抵押。這個時候他的夫人才知道自己夫君的所作所為。
原本價值兩萬兩的房產地契，僅僅被他從錢莊拆借出五千兩。
施釗的夫人，雖然比他小了十五歲卻是個知書達理且識大體的人。發生這種事情，只能說是家門不幸。她雖有怨言，但白紙黑字寫的清清楚楚，施釗對這件事情並未否認。本就是自己的夫君理虧，誰來了也無法辯駁。
收下錢莊送來的契約文書，施夫人二話不說，收拾隨身的應用之物，遣散家丁奴僕，帶著自己的貼身婢女離開施府。
好在施家的祖宅沒有讓施釗抵押出去，還算有個落腳之地。祖宅雖然不大，卻也比尋常百姓的條件
