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安影、小易跟著蘇大人先去禮部侍郎府看看情況。雲攀和郭熙去齊國公府檢視。
夏日炎炎,一般吃不消坐馬車,蘇大人也沒頂著日頭騎馬的興致。。
三人沿著大街陰涼處慢慢走著。
“程琦,年五十二,在戶部侍郎任上五年。按理今年要動位置了。”
“程琦性格刻薄、心狠手辣,在戶部侍郎的位置上得罪人不少。”
安影接話道:“那有可能是有人報復殺人嗎?仇殺?”
“這正是我覺得奇怪的。正是程琦這個性格,他也自知得罪人多,所以他自己府邸的保衛做得極好,而且他自己常年習武,等閒一兩個尋常男子也近不了他身。”
“嗯,我比較在意的是程琦到底如何死的?死因究竟是什麼?”安影道:“確定了死因才能調查。我們還得去檢視程琦的屍體。”
程琦的府邸在永吉街的街尾。
程琦的夫人齊寒已經在門口等著了。
齊寒長得人高馬大,都說人要俏,穿身孝,可她穿著一身白色孝服像塊白色的門板立在程宅門口。
“蘇大人好。這麼大熱天的,還勞您親自過來。”齊寒抹了抹眼淚。
“哪裡,程大人,國之重臣。如今死有疑點,正是我們刑部職責。哪敢談辛苦。”蘇大人行了禮道,“麻煩程夫人帶我先去看看程大人出事的地方。”
程夫人一邊帶路一邊說道:“老程身體向來不錯。平日他都歇在清暉園,那裡離他書房不過百餘步,方便。那天他也是歇在清暉園。”
穿過大門的照壁,後頭便是彎曲的迴廊,通向兩個方向。程夫人介紹道:“東邊迴廊連著清暉園,西邊迴廊連著後院。兩邊互不相通,只得走前院的迴廊。”
“老程為人向來謹慎,我們這裡每處門都有兩個婆子守著。每一個時辰,就有侍衛巡查。”
蘇黃哲點頭道:“我以前就聽說你們程府的守衛做得好,如今看來確實不錯。這樣我們排查起來簡便多了。”
清暉園是一處幽靜的住處,一排房屋有一池水潭,裡頭還養了不少肥肥的錦鯉。後頭則有幾處房子隱藏在濃密的樹蔭之中。
主屋的簷下掛著一塊匾額,遒勁的大字寫著“批香堂”三字。
“這裡就是老爺出事的地方。裡頭東西都沒動過。就是一些吃食讓京城府尹的仵作拿去檢視,不過也沒查出什麼。”程夫人立在門口,指了指廊下跪著的一排小廝,“那日值守的守衛都在這裡,蘇大人儘管問。小陶,你過來。”
一名身著麻米色上衣的小廝出來,“他是老爺的貼身伺候,那日他就在門口,也是他最先發現老爺的。”
蘇黃哲走進屋內,桌上放著注子和幾隻盞子,一旁的矮几上還有許多未吃盡的食物。夏日天熱,已然發臭,引得蒼蠅不少,安影不由捂住了口鼻。
小陶小聲啜泣著跟在後面,不用蘇大人問,自己就滔滔不絕地講著:“蘇大人,我們老爺可是好人,你一定要找出兇手,替他申冤。哪個天殺的膽小鬼,用這麼下作的手段.......”
安影受不了他的聒噪,打斷問道:“你先說說那日的經過,越詳細越好。”
“哎。初二夜裡,程大人和往常一樣歇在這裡。”
“他一個人在這裡?”安影指了指桌上的東西問。
“就他一個人。”小陶確定道:“我們大人胃口好,向來吃得多,喝得多。這些都是我們大人自己一個人吃喝的。每日都如此。”
安影有些驚奇,“這裡起碼有三個注子呢,一晚上能喝這麼多?裡頭是酒麼?”
“一壺前街正店的李子酒,一壺是府裡自己做的果子釀,還有一壺是府裡做的甜水。這邊的大鐅裡裝得是冷雪圓子。這些都是