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&ldo;你知道，這聽起來有些不可思議，可是霍金被處以絞刑之後，我再也沒聽他說起過，湯姆一直在巴克斯頓，但我之後搬到了德比郡。我們約了幾次，想在一起喝幾杯，但總是有工作脫不開身。那幾年，愛麗森謀殺案還沒有完全平息，他就交了份辭呈離開了。&rdo;
&ldo;他去哪兒了?&rdo;凱薩琳問道。有一天晚上在酒館，她也問了皮特&iddot;格倫迪同樣的問題，可他聳聳肩膀，說沒人知道他去哪兒了?湯姆&iddot;克拉夫和愛麗森一樣消失得無影無蹤。
但喬治知道。&ldo;他在諾森伯蘭郡，是海邊的一個小村莊。他在皇家鳥類保護協會做過幾年管理員，現在和我一樣，也退休了。但他一直沒結婚，所以他也沒有安妮這樣的人讓他繼續保持生活的熱情。每年聖誕節我們都互寄賀卡，僅此而已。我想我可能是警局中唯一一個他不嫌麻煩還保持聯絡的人。不過，我可以把他的地址給你。他或許想談談愛麗森。我是這麼認為的，不知道為什麼，但是你不是讓我開口了嗎?&rdo;喬治的臉上泛起笑容。
訪談就這樣繼續著。從一個方面很自然地進入到另一個方面，一個一個的清晨在不知不覺中過去了。從喬治家出來，凱薩琳很快便確定了當天的安排。她中途先停在阿希伯恩路的一家飯館，那家飯館的午飯味道不錯;飯後大約兩點到家。下午及黃昏時分整理錄音磁帶，儘管她對逐漸掌握的大量材料非常著迷，但這項工作還是讓她覺得異乎尋常的單調乏味。每半個小時，她都要打一個電話或發個電子郵件，否則她會徹底崩潰。
工作結束後，她把方便食品熱一下，這些食品是她每週去巴克斯頓的超市購物時買的。之後她就在爐邊坐上一小時，翻翻她自己那家雜誌社的雜誌或其他有競爭性的雜誌，旁邊放著筆記本。最後再去附近酒館喝點酒，這一天就過去了。她經常請皮特&iddot;格倫迪喝上一杯，這點小錢在她算不了什麼。皮特給她提供了大量有關斯卡代爾及其居民的有價值的背景資訊，同時，有他陪著自己讓她感到很高興。
她意識到，這是一種以難以名狀的方式讓人感到十分愜意的生活。工作令她著迷，將她重新拉回到一個既熟悉又陌生的世界。她對這個案子的背景瞭解得越多，對喬治&iddot;貝內特便越發感到敬佩。她想像不出喬治克服了哪些阻力才將霍金繩之以法，這些阻力有來自警局內部的，也有來自外部的。她以前從未對警察有過如此崇高的敬意，但喬治慢慢改變了她的偏見。
她很快就要回到離家很近的地方了，為此她曾經感到緊張，因為她擔心沉悶的小鎮生活會再次將她吞沒，為了擺脫了這種生活，她曾付出了巨大的努力。但是，這一次，她從這裡的生活節奏中發現了一種奇特的寧靜。她竭力提醒自己，她不是想永遠過著這樣的生活。畢竟她已經有了屬於自己的生活方式。它只是一段快樂的插曲，僅此而已。
除了是一段插曲，它還能是什麼呢?
5
1998年4月
凱薩琳已經忘了這裡的春天來得比其他地方要遲得多。在德比郡，一直到四月，嚴冬的寒意才會消去。幾十英里開外的柴郡平原上，一個月前已經花繁葉茂了，而在這裡，果樹剛剛開花，牧場剛剛泛綠。
在斯卡代爾，沿著凱薩琳開車進入村莊的道路兩旁，雜樹林和灌木叢中最先發出的葉子已經開始舒展。她有些不情願地結束了對喬治的先期採訪，今天她將開始她計劃的第二階段。凱薩琳從未打算把這本書僅僅寫成喬治的回憶錄。她計劃採訪所有和這個案子有牽連的人，只要她能找到他們。她沒想到他們中的許多人都不願意談及他們關於此案的記憶。卡特爾一家、克勞瑟一家和洛馬斯一家都明確表示他們和她的計劃無關。
