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第4章 邁向職業化
“紐頓-希斯LYR隊走向專業化、職業化的道路非常艱辛，足球愛好者憑著興趣組個業餘隊踢球很簡單，但業餘球隊成為職業球隊無比困難，遠不是僅憑興趣和精神能夠解決的。”
——題記
紐頓-希斯LYR隊在1886年正式報名參加足總盃比賽，球隊逐步走向職業化。
初創時代的足總盃比賽在規則方面沒有非常清晰，紐頓-希斯LYR隊2比2戰平弗萊特伍德流浪者隊之後拒絕進行加時賽，希望進行點球決戰，裁判“以不服裁判”為由直接將其判負出局。
紐頓-希斯LYR隊為此進行抗辯，英足總以“粗暴無禮，蔑視規則”為由追加處罰，禁止紐頓-希斯LYR隊參加足總盃比賽直至1889年。
紐頓-希斯LYR隊初次參加足總盃的征程就此結束，誤會與莽撞導致了被淘汰的結局，被追加處罰更是令人難過。
即使如此，紐頓-希斯LYR隊也是有追求的，他們也是有著遠大理想的。
球隊要突破業餘球隊的狹窄圈子，瞄準更高的目標。
就在紐頓-希斯LYR隊成立10週年之際，也就是1888年時，英格蘭中部的7家足球俱樂部在倫敦開會，商議籌辦全國範圍的足球俱樂部賽事。
這就是英格蘭全國範圍最早的足球聯賽雛形，也是世界上第一個足球職業聯賽。
因為距離和交通等等原因，英格蘭西北、東北地區和南部地區的足球俱樂部並未能參與。英格蘭中部的一些球隊得到訊息，但也沒有意願參加。遠在蘇格蘭與愛爾蘭地區的球隊就完全不知道這麼回事，想參加也無從談起。
紐頓-希斯LYR隊當時身在曼徹斯特，並沒有接到邀請，因此也無緣籌辦聯賽。
英格蘭足球聯賽共有12支球隊籌辦開賽，聯賽採取了積分制，各球隊蛇行交叉比賽，最終計算積分多少來決出名次。這種積分制與足總盃的賽會制不一樣，具備更強烈的吸引力。各家球隊與不同對手交鋒，展現自我，吸引球迷，尋求進步，更有利於足球運動的推廣。
英格蘭足球聯賽一經舉行就成為了足壇關注熱點，參加球隊紛紛全力出戰。其中普萊斯頓隊實力強勁，他們最終以不敗成績奪冠。不僅如此，普萊斯頓還獲得了足總盃冠軍，成為英格蘭歷史第一個“雙冠王”。
英格蘭足球聯賽成立一年之後，1889年紐頓-希斯LYR隊聯合英格蘭東北部其他11支球隊，創辦了英格蘭足球同盟（the Football Alliance）聯賽。這12支球隊裡面包含了很多如今耳熟能詳的名字：曼城隊（當時叫阿德維克隊Ardwick）、斯托克城隊、諾丁漢森林隊、謝菲爾德星期三隊等等。
這個新聯賽與英格蘭足球俱樂部聯賽採取一樣的賽制，12支球隊之間的比賽也非常精彩。在第一個賽季裡，紐頓-希斯LYR隊最終獲得了第八名。
紐頓-希斯LYR隊除了參加聯賽，他們在1890年正式脫離鐵路公司，更名為紐頓-希斯隊——這是球隊職業化的關鍵一步。球隊首先去掉了LYR的字樣，和鐵路公司徹底脫鉤，變成一個自負盈虧的足球俱樂部。原來球隊的人員是離開球隊迴歸鐵路公司，還是留在球隊脫離鐵路公司，需要作出選擇決定。
另外，球隊之前可以依託鐵路公司開支，現在就要自籌資金，租賃辦公場所設施，租賃球場，自行組織比賽。
關鍵的問題，俱樂部需要自負盈虧，一切都要靠自己來謀求生存與發展。
紐頓--希斯俱樂部很快就吃到了苦頭，獨立營運的俱樂部需要資金，沒錢寸步難行。俱樂部脫離鐵路公司之後的第一筆資金完全屬於自籌，靠幾個球員自己掏腰包。這很快
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