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往求醫的人好結伴同行。
到武夷山必須從建寧府走祟安,所以他將包裡和骨匣暫時寄存在延平府城的客店中,以
一天兩百里的腳程趕到將樂,在北門入山要道上等候機會。
縣南面臨將溪,是城區最繁華的地方,城北卻是住宅區,相當僻靜,只城外有一段小
街,散處著不少販賣雜物的店鋪,供應附近村落的日常用品。
最北面街尾,有一座破敗的小廟,叫做靈光寺。說是寺,不如說是廟倒來得恰當些,因
為裡面供的既有神,也有佛、菩薩,主持不是和尚而是廟祝,神佛一家,不倫不類。從前也
許確是寺院,破落後便無人過問,主持挨不住清苦行腳雲遊去了,地方人士只好找來了兩個
孤老頭來主持,把神像也搬入,便成了神佛一家的破廟。
中海缺少盤纏,只好在廟宇中投宿,晚間到達,被安置在廟後廂破敗凌亂的禪房中安
歇,老廟祝居然熱心地替他張羅茶水,並不見外欺生。
一等三天,每天在廟門口留意過往的岔眼人物,愈等愈心焦,偏偏等不到至百丈山治病
的江湖人士。
這天,他決定如果沒有希望,必須走一趟百丈山了。一早,吃了一頓薯籤野菜煮就的早
餐,坐在廟前的石階下,捺下焦躁留意往來的行人,希望有奇蹟發生。
皇天不負有心人,居然被他等著了。
城門方向,一乘山轎緩緩而來,轎門下放,三面窗也放下了,可以清晰地看到轎中的乘
客乃是一個臉色枯黃,年約四十上下的中年人。大熱天,穿得甚少,可以看到中年人瘦得只
剩下皮包骨,瘦骨嶙峋,大概是重病纏身多年,去死不遠了。抬轎的轎伕一點也不費勁,但
走得很慢。
轎前後,共有五名僕人打扮的壯漢,背著包裡,帶了單刀、鐵尺等防身兵刃。顯然,山
轎裡的病夫不是普通人物。
中海心中狂喜,心說:“謝天謝地,可給我等著了。這人患的是久年腿股風,不但須用
針,還得用炙,妙極了。”
他剛站起,山轎已在廟門停下了,一名體面的長隨健僕挪了挪腰間的單刀,向中海含笑
走近抱拳行禮。
中海堆下笑,迎上抱拳回禮。
健僕不等他發話,說:“打擾兄臺了,講問這兒可是到百丈山的大道麼?”
說的是官話,帶些蘇杭口音。
中海笑道:“不錯,正是至百丈山大道,諸位是前往找神針冷爺的?”
健僕大喜,認為可找到一個言語相通的人了,說:“正是,敝主人身患痺症,正待前往
請冷爺妙手回春,但不知到百丈山冷府還有多少路程?”
中海已將冷府的路徑打聽清楚,問:“諸位從未來過麼?”
“不曾,敝主人乃是慕名而來,尚望臺端指引。”
“哦!沒來過嘛……恐怕……這條路是小徑,岔路甚多,而且百丈山不只一座,恐怕走
岔了便耽誤時光哩!自此向北走,可以沿途詢問,免得走冤枉路。”
健僕眉頭深鎖,苦笑道:“真要命,咱們遠道而來,言語不通,沿途如何問路?兄臺,
可否勞駕幫忙請一位嚮導?”
中海故意裝出為難的神情,說:“這……這……即使有人受請,依然言語不通。”
“務請兄臺多多幫忙。”
中海泰然地說:“這兒到冷府來回近百里。要耽誤一天。這樣吧!小可領諸位前往一
走,怎樣?”
健僕大喜,不住卑手謝