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頭大象,其中有一頭象還是陪著他長大、從他童年起就陪著他玩耍,親近程度遠勝過人類的摯友。他聽說象群們被送到賈汗季皇帝那兒,而現在已經是阿吉莫的皇室象群了。
拉納·阿馬·辛格在他的皇宮裡舉行了一場會議。他手下的指揮官全都出席了這場會議,他們的面孔被殘酷的烈日蹂躪,他們的身軀因為飢餓而瘦弱,他們的聲音因為數月來的戰爭而失去了熱情。和平與死亡有如天秤的兩邊。如果和平不會來臨,那麼死亡確將抵達。
現在該是投降的時刻了。
自早晨起至傍晚時分,塵土漫天飛揚,遮蔽了耀眼的日光,提早引入降至的黑暗,使得庫倫躲進自己的帳篷內。當狂風平息後,不論是帳篷上,或是沒有找到遮蔽的馬匹、駱駝與人,全都罩上一層宛如斗篷而非塵土的砂。然而天空聚集了厚厚的積雲。閃電滑過天際,雷聲隆隆作響,大雨狂暴地傾注而下,洗盡了帳篷連日來的塵土,直到一切又恢復溼潤的青綠色。大雨已經持續下了兩個小時,庫倫聽著雨水在溝渠中向外湧流的聲音。在湄瓦的幾個月一直都像這個樣子。易變的氣候實在無法預測:下雨時,洪水宛如要將一切淹沒;颳著大風時,空氣中的塵土令人無法呼吸;驕陽照耀時,暴曬的面板被烘烤得乾枯,身體無時不刻需要補充水分。在這裡沒有什麼是平靜的,沒有什麼是舒適的。而在如此不適合人居住的氣候中,庫倫竟能發動戰爭抵抗拉納。而現在一切終於結束了,他終於贏得勝利。
雨水積聚在上過蠟的帆布帳篷邊,帳篷裡充滿潮溼的空氣,瀰漫著貴族間的言談與歡笑。紅酒在彼此間傳遞著,說笑的聲音也越來越大。每個人的臉上都留下涔涔的汗水。對話的內容漸漸轉為一些愚蠢的話題,或是假想的英勇故事。有些指揮官搖擺著他們的雙腳,試著模擬拉納當時被擊潰的模樣,以及他的象群們是如何被虜獲,還有拉納是如何被制服的。經過這些時日,現在他們終於可以大肆慶祝了。湄瓦現在已經是莫臥兒王朝的領土,而拉納也不再是一個威脅,征戰的年代已經過去。他們就是這一切的幕後推手。賈汗季將會重賞他們,不僅封階賜地、打賞千金,還能獲得君王的寵信。他們開始越喝越多,漸漸地連話都說不清楚了,一切變得滑稽可笑。
庫倫此時轉身背對著他的下屬們,倒臥在長椅的軟墊上。他摸著長袍外衣的邊緣,手指沿著外衣邊緣來回摩擦,並將一張紙摺疊起來,放進外衣的口袋裡。接著他拿起了他的酒杯,大口暢飲。裡頭放的是加了棕櫚糖的檸檬汁。庫倫從不喝酒。再一次,他伸手摸著他的信,心裡希望這些指揮官能夠離開,這樣他才能夠閱讀這封由艾珠曼德寫給他的信。
究竟有幾個月不曾見過她了?八個月?還是九個月?在這裡的時間已經數不清了,每天的日子都是一樣的。沒有四季的交替,也沒有什麼值得他注意的事。沒有艾珠曼德在他身邊,一切都沒什麼意義。庫倫接獲領軍對抗阿馬·辛格的命令時,他順從地聽命了。不只因為他孝順父王,也不只是因為他身為王子的責任,而是艾珠曼德說他必須這樣做。他們知道他不會接受拉德麗做他的妻子,而這個決定勢必將讓茉荷茹妮莎失望。但是湄瓦戰役的勝利能夠平衡他在皇帝心目中的地位,因此庫倫必須出兵攻打拉納,不是為了他想要繼承帝國,也不是因為勝利帶給他榮耀,更不是因為他想取悅他的父王,而是想要取悅他的妻子。每次他所採取的行動,每場他所計劃的突襲,他的指揮官和士兵們所做的一切,都是因為他想著艾珠曼德。只要能越快打敗拉納,他就能越快和艾珠曼德在一起。 txt小說上傳分享
玫瑰盛宴 第十三章(5)
下屬們的喧囂聲越來越大、越來越嬉鬧無理,他環視著他們。一個從他的長椅上跌倒下來,並打翻了一杯酒。灑在地毯上的紅酒,在絲絨上染了一塊紅色