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&ldo;附近空域的捷徑中有沒有什麼不尋常的東西鑽出來?&rdo;
&ldo;還沒有。&rdo;李安妮說，她的聲音依然很興奮，&ldo;一艘貨運登陸艙被誤導到了那個地方，我們才發現這條捷徑已經被啟用了。&rdo;
凱斯馬上站了起來。&ldo;召回所有的探測船，&rdo;他說，&ldo;命令傑格到艦橋報到，並且提醒所有的崗位注意迎接可能發生的第一次接觸。&rdo;他匆匆走出公寓的大門，莉薩緊緊跟在他身後。
《星叢》作者：[加] 羅伯特&iddot;j&iddot;索耶
(本書資料收集於網上，版權歸原作者所有)
第二部 第一章
凱斯&iddot;蘭森觀察著這臉奇怪的外星飛船的船塢。和它的外部‐‐樣，這個地方也看不出什麼特徵。沒有焊縫，沒有裝置，沒有任何東西遮擋著立方體的六個發光表面。
當捷徑被發現時，媒體曾興奮地轉述著一句已有百年歷史，出自斯里蘭卡科幻作家阿瑟&iddot;c&iddot;克拉克1筆下的名言：任何足夠先進的科技都與魔法無異。
【1 克拉克是英國利幻作家，但長期在斯里蘭卡居住。這裡是作者拿這位前輩作家開個玩笑。】
捷徑就是魔法。
這艘美麗且奇異的飛船也是，它的運動方式完全蔑視牛頓定理的存在……
凱斯深深吸了口氣。他清楚接下來會發生些什麼，打心底裡清楚，他即將與捷徑製造者會面。
分離艙沿著螺旋形軌跡在船塢內逐漸下降，很快便停在船塢內平整的下表面上。凱斯感覺到重力開始回歸，隨著重力的逐漸上升，他停在了地板上。重力繼續上升，越來越大，已經達到星叢上的標準重力。但是它仍在繼續上升，凱斯不禁感到一陣恐慌，害怕自己會被壓成肉醬。
終於，重力停止升高‐‐凱斯這才意識到，現在的重力水平剛好與星叢上他自己的艙室內相同，比聯邦標準重力高百分之九，但是與地球表面的重力相同。
隨後，突然間‐‐
他身邊的一切都那麼……那麼熟悉。
地球。
一座混合林的邊緣，楓樹和雲杉伸向天空，空中透著一種他在別的星球上從未看見過的藍色。陽光的顏色也與地球上所見的一般無二‐‐跟他和莉薩在星叢上公寓中的思鄉燈發出的光芒完全一樣。在他的右方是一個點綴著睡蓮葉的池塘，岸邊生長著茂盛的蘆葦。在他的上方飛過一群排列成 v字形的加拿大鵝‐‐絕對沒有看錯‐‐而且，只是為了打消他的最後的疑慮，空中還掛著一輪白天見到的月亮，那上頭能清晰地看到靜海及靜海右邊呈&ldo;o&rdo;形的鳴海。
這一切當然是幻影。虛擬實境，使他感覺像是在家裡。或許他們可以解讀觸的思想，又或許他們已經和其他來自地球的旅行者見過面了。
分離艙沒有配備精密的感測器，可是船塢內有空氣，他能聽到‐‐哦，上帝，他能聽到蟋蟀和牛蛙的叫聲，還有，是的，潛鳥捕食時的鳴叫。所有聲音透過外部的空氣透過船體傳了進來。他沒辦法做出檢測，但是他們既然能將所有的細節做得如此精細，又怎麼可能在‐‐像將氣體混合成人類可以呼吸的空氣‐‐這種如此簡單的小事上弄砸呢?
儘管如此，他仍在遲疑。前往鯨魚座天侖五的旅行應該是個簡單的過程，凱斯在出發前甚
