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&ldo;你等等，我剛剛看到一張報紙……你跟我來。&rdo;他匆匆離去，彩雲莫名其妙地跟在他後邊。喬治走進二等艙一間休息室，桌上放著幾份外文報紙。他翻找了一下，把其中一張《泰晤士報》展開，介紹上邊的一則訊息說：&ldo;你看，這兒……&l;朝鮮國內局勢緊張，日本正積極準備進行幹預，乘機侵佔朝鮮，進而侵犯中國。如中國北洋海軍出動的話，那麼一場海上戰爭將在不久爆發。&r;……這是英國記者從日本發來的報導。&rdo;
彩雲愕然地問道：&ldo;你說什麼？&rdo;
喬治不無擔憂地說：&ldo;那裡恐怕要爆發戰爭，你可要小心一點。&rdo;
六、威海重逢顧恩宇(1)
喬治的話沒有說錯，這是1894年的6月，日本人終於磨刀霍霍向中國開戰了。
日本自明治維新以來經濟力量迅速發展，然而日本本國的領土狹小，資源有限，要想向外發展，第一個目標是朝鮮和中國臺灣，第二個目標就是中國大陸。光緒五年（1879年），日本吞併了琉球，改為它的沖繩縣。清廷以琉球素為中國藩屬為由，屢次對日提出交涉抗議，至今沒有結果。而日本又利用朝鮮內部親日派，表面上支援朝鮮獨立，實際上是想取代中國在朝鮮的宗主國地位。日本當時的海軍力量不及中國，因此他們還不敢直接攻打中國。但在後來的十年中，日本人集中財力，又向歐洲購置多艘炮艦及大量彈藥，使得軍艦達到32艘，船速達到每小時23海里，超過了中國的25艘及15海里。因此，當終於可以向中國攤牌的時候，日本利用朝鮮內部激進派與保守派的矛盾，在朝鮮政府請求中國軍援鎮壓叛黨騷亂時，指責中國侵犯了日本的利益，於7月25日在北洋水師護衛中國運兵船前往朝鮮的途中，開炮向中國船隊攻擊，並將北洋水師&ldo;高升&rdo;號擊沉，挑起了戰事。
在此之前，丁汝昌一直遵照李鴻章主和不主戰的策略，以防守為主，連‐次真正的海戰演習都沒搞過。李鴻章害怕中國人打不贏，反而丟失了軍艦，於是一直下令不戰，只是嚴防。丁汝昌只得照辦。現在日本人開火了，劉公島上立刻充滿了緊張的氣氛，通往各村的民用碼頭全部戒嚴了。
碼頭上，一隊隊北洋水師計程車兵列隊登艦。在水師提督衙門口，丁汝昌與副將匆匆出來，顧恩宇、魏斯炅緊隨其後。他們匆匆登上山頂，丁汝昌用望遠鏡觀察。艦船上，士兵們迅速到達自己的位置，調整炮位，瞄準海面上一切可疑的目標。
而此時，風塵僕僕的彩雲和阿良正向威海碼頭走來, 想登上通往劉公島的船隻。
走近賣船票的小房子，見裡面有人值班，彩雲立刻上前打聽：&ldo;大叔，請問這渡船是到劉公島的嗎？&rdo;
管事的打量了一下他們兩人，問道：&ldo;你們去劉公島幹什麼？&rdo;
&ldo;上北洋水師提督衙門，找人。&rdo;
&ldo;劉公島戒嚴了，渡船不許去了。&rdo;
彩雲一怔，問道：&ldo;戒嚴？為什麼戒嚴？&rdo;
&ldo;要打仗了，快回去吧。&rdo;管事說罷關上了售票的窗戶。
彩雲失望地四處觀望，忽然發現碼頭邊上有一隻小船，划船的是一位打魚的老漢，正在收拾船槳。於是過去向老漢懇求道：&ldo;大爺，請你幫幫忙，把我們渡過去。&rdo;
&ldo;不行啊，有命令哪……&rdo;
彩雲示意阿良，阿良掏出一小錠銀子，邊塞進
