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秦老爺出殯那天，送葬的隊伍壓地銀山一般從秦家宅院向祖墳浩浩蕩蕩前行。
方圓幾十裡的佃戶、與秦老爺往來的商賈、秦家的遠親近戚悉數前來弔孝。
秦子常披麻戴孝，臉上結了黑痂的刀傷讓他顯得更加的蒼白憔悴，他肩扛靈幡走在送殯隊伍的前面，始終低著頭，連日來的悲痛與勞頓讓他近乎麻木；父親慘死的情景不斷在腦海浮現，內疚和仇恨時時煎熬著他，讓他片刻不能安寧。
近兩個月來，阿蓮給秦子恆和哥哥的信都石沉大海，阿蓮曾幾次想去南方，皆因有孕在身，無法遠行。
顧氏自秦子常被綁架後，便已心力交瘁，形同槁木；秦老爺的慘死無異於雪上加霜，她覺得自家的天空已是轟然倒塌，她本想強掙著打理家務，無奈力不從心，自此一病不起。
秦子常和阿蓮忙裡忙外，也多虧了族裡的長輩及親朋鼎力相助，才讓秦老爺入土為安；即便多有瑕疵，也能得到人們的同情與諒解。
秦老爺下葬三天後，秦子常與十幾個至近親屬給父親圓完墳回到家裡，阿蓮和廚娘已為他們準備好飯菜；吃罷飯，秦子常把他們送至門外，人們都向秦子常說著安慰的話語，並紛紛道別。
顧龍、顧虎兩兄弟幫著廚娘收拾餐具，秦子常和阿蓮走進顧氏屋裡，來到病榻前。
顧氏面容蒼白枯萎，聽到有人進來，她睜開雙眼，目光迷茫散亂；阿蓮坐在炕沿，秦子常站到母親面前，顧氏看著他們兩個，無力地點了點頭，虛弱地說：“人都走了？”
秦子常點頭說：“都走了。”
顧氏拉起阿蓮的手說：“把你累壞了。”
阿蓮含淚說：“我沒事，您好幾天沒吃飯了，回頭讓顧龍再去把夏先生請過來。”
顧氏搖了搖頭說：“沒用的，我自己知道。”
“媽，你不能再有事了，我現在就和表哥去請夏先生。”秦子常焦急地說。
顧氏臉上擠出一絲悽慘的笑意，說：“我這是心病，夏先生沒辦法。”
秦子常臉色青白，眼裡閃過一道寒光，顧氏覺察到秦子常的變化，輕輕地緩了口氣說：“子常，你要聽媽話，千萬不可亂來。”
秦子常緊繃的面孔瞬間放鬆下來，他喃喃地說：“媽，我聽您話。”
顧氏微微地點了點頭說：“等你哥哥回來，媽就放心了。”
阿蓮的淚水順著臉龐滴落下來，她抓緊顧氏的手說：“我去找子恆。”
顧氏搖了搖頭，看了一眼阿蓮的肚子，目光裡增添了許多的神采，“子恆會回來的。”
這時院子裡傳來腳步聲，顧虎推開門探進頭，示意秦子常出來。
顧氏看見了顧虎，低聲問道：“有什麼事，說吧。”
“姑媽，外面來了三個人，說是來祭奠姑父亡靈。”顧虎說。
“讓他們進來吧。”顧氏說。
“他們說您老人家臥病在床，不便討擾，就，就不進來了。”顧虎說。
顧氏問道：“他們從哪裡來？”
“他們沒說，只說是姑父的朋友，讓子常出去相見。”顧虎答道。
“媽，您先歇著，我去看看。”秦子常低聲對母親說道。
顧氏猶疑了一下，說：“要問清他們的來路，不能怠慢了客人，也得仔細著些。”
秦子常安慰母親道：“媽，您放心，我知道。”
秦子常和顧虎一前一後往門口走去，看到顧龍已經把三個人讓進前院，為首身材魁梧的光頭大漢看見秦子常走出來，雙手抱拳聲音宏亮地說：“驚聞老爺突遭不測，張某率弟兄星夜兼程，前來弔唁。”
秦子常止住步，打量著光頭男人，拱手說道：“實是勞煩各位，只是家父已入土為安，不
