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“多加小心啊，老池。”胡美鳳說話間，譚老池已經走出了家門。
洛水城被晨光和炊煙籠罩時，城裡的大街小巷響起了密集的鑼聲，鑼聲停歇下來，敲鑼的團丁就會大聲吆喝：“鄉親們都到練兵場集合嘍，長官有話說。”
黑壓壓的人群擠在練兵場南面，面對著前方的訓話臺，寒風裡人們都把目光投向練兵場西邊的圍牆，從北到南的圍牆上倒掛著幾十只雞和狗，雞撲稜著翅膀，狗不斷地把頭往上鉤，併發出嗷嗷的叫聲，西邊的雞鳴犬吠和東邊人群的沉寂形成了鮮明的對比。
翁連長由黃縣長陪同著，在幾個黑衣衛兵的守護下走上訓話臺，翁連長在訓話臺中央站穩腳，忽地拔出掛在腰間的短盒子槍，沖天“啪”地開了一槍。
幾十名黑衣士兵迅速從人群的東邊跑到人群的西邊，面向西圍牆並站成一排，一片推拉槍栓的聲音令人不寒而慄。
翁連長注視著排成長隊計程車兵，等他們裝好子彈並端起了槍，他一揮手又朝天空開了一槍，緊接著就響起爆豆似的密集的槍聲。士兵們烏黑的槍管冒出的藍煙被寒風吹散，西圍牆表面被騰起的一片血水肉漿染紅，打飛的雞毛在風中零亂飛舞，雞狗的垂死哀鳴聽得人心驚肉跳，淌到地上的鮮血瞬間被凍成暗紅的冰片和冰線。
翁連長等雞犬的哀鳴漸漸沉靜下來，才開始發話，“我奉孫軍長之命，來洛水城籌集糧餉，至於徵糧的規矩麼，就由黃縣長給你們說一下吧。”
站在翁連長身後的黃縣長跨前一步，移到和翁連長並排的位置，摘下黑色紳士禮帽，對著民眾深深地鞠了一躬，抬起頭時盤在腦門前的幾根頭髮被風吹得立了起來，露出光亮的禿頂。
“各位父老兄弟，我黃得利給你們鞠躬謝罪了！孫軍長的隊伍戰事正緊，孫軍長特委派翁連長來我縣籌措糧餉，還望我洛水縣的百姓多多支援。”
練兵場的人群開始騷動起來，人們交頭接耳時發出的低語，嗡嗡嗡的像是蜂群飛過。
黃得利停頓了一下，等人群又恢復了平靜時繼續說道：“有田的按田地數目徵招，一畝地徵麥一斗；無田有店鋪經營的，按家裡人頭數目，每人徵麥五升；無田無店鋪無業者免徵。”
黃縣長話音剛落，人群頓時像開水一樣沸騰起來，人們把憤怒的目光投向黃縣長，而後又投向翁連長。
“我們現在都快沒糧食吃了，難道你黃縣長不知道嗎？”人群中有人大聲地說。
“我家都斷炊二天了，長官，救救我們吧。”一個蒼老沙啞的聲音從人群中傳出來。
“今年哪有人種麥子啊，煙土又不值錢，換來糧食都不夠一家人吃，讓我們去哪再去找糧食當軍餉啊？”
憤怒開始在人群裡蔓延，人們大聲抗議著，呼喊著，咒罵著；人們已經忘記了嚴寒，只有憤怒的火焰在胸中燃燒。
翁連長淡漠地看著沸騰的人群，把短盒子槍又舉向空中，“啪”的一聲，人群瞬間沉寂了下來。
“各位回去準備一下，三天內把糧食送到軍需倉庫，徵了糧就可以好好過年了。”翁連長一邊說話一邊走下訓話臺，黃縣長緊跟在翁連長的身後，在衛兵的守護下離開了訓練場。
持槍的黑衣士兵開始慢慢地向人群圍攏過來，他們只在朝南的方向留出一個豁口，讓人們從這裡退出練兵場。
