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接下來的幾天,韓會長安排僕人,帶著俞成龍和秦子常在龍溪鎮四處遊轉,讓二人盡情體驗水鄉風情。
龍溪鎮四面臨山環水,南門通陸路,出南門往東一條官路,伸向遠方;南門往南一二里地,碼頭上大小船隻聚集在一起,一望無際的萬畝湖面波光瀲灩;龍溪鎮的西門通水路,來往小船可以從城門的水閘下直接進到鎮裡,所以龍溪鎮大多住戶家裡都有竹篷小舟,小舟平時系在門外的溪邊,出城時便划槳盪舟而行。
俞成龍和秦子常在韓會長家僕的引領下,走遍了龍溪鎮的大街小巷,僕人和他們說:“從年初到現在,龍溪鎮蕭條破敗下來,兵亂匪患,民不聊生;街面上有好多商戶店鋪都關張停業,大多數人都逃往外地躲避,沒走的也無心經營;附近村落的土地也成片地荒蕪,無人耕種;這段時間土匪尤其猖獗,殺人、放火、搶劫、綁架、姦淫時有發生。”
這天,龍溪鎮各行各業的精英齊聚商會,韓會長主持商討成立民團,守城抗匪的事情;韓會長特意邀請俞成龍和秦子常參加,並把二人介紹給參會的各位精英。
韓會長說:“我們祖祖輩輩生活在龍溪鎮,現在卻不得不背井離鄉,逃避戰亂、匪患;實在是痛心的很啊!”
在坐的各位行業精英們也都痛心疾首,甚至有人因難捨家業,痛哭流淚起來。
韓會長說:“我考慮了很久,也和幾位副會長們商討過,決定成立一支民團,來守護我們的家園,不知各位意下如何?”
一陣“嗡嗡”的低聲交談聲音後,一個人站起身說:“成立民團,守衛家園,船行張守義雙手贊成,我願給商會出錢出力,招募民團成員,購買槍支彈藥,以擴充民團隊伍。”
緊接著參會的人們紛紛站起來,有絲綢店的、生藥鋪的、織布行的、開錢莊的、開妓院的……大家一致表態,願支援商會成立民團。
韓會長站起來,給大家深深地鞠了一躬說:“與其拋家舍業逃離異鄉,不如奮起反抗,守護家園,我代表龍溪鎮百姓,對各位的義舉深表感謝。”
韓會長安排幾名副會長籌辦成立民團的各項事宜,然後引著俞成龍和秦子常來到大廳後的堂屋裡,三人落座,韓會長對俞成龍說:“成龍,我有一事相求。”
俞成龍驚訝地看著韓會長說:“只要我俞成龍能幫得到韓會長,定當鼎力相助。”
韓會長說:“我想請成龍擔任民團首任團領,幫著訓練團丁。”
俞成龍怔了一下,說:“韓會長太高看兄弟了……”
韓會長說:“我韓昭成別的本事沒有,看人還是有一套;成龍老弟行伍出身,又在江湖混跡多年,身手也是了得,這些我都知道,我主要還是看中成龍的人品和行事幹淨利落的作風,不知成龍能否給我這個面子?”
俞成龍沉吟片刻說:“韓會長,我和子常此行目的您也知道,訓練民團非三日兩日就有成效,不是兄弟不給韓會長面子,實是覺得有些不妥。”
韓會長微笑著說:“現在的光景二位也看到了,別說是生意,就是保命都難;但煙土生意也不一定做不成,我已經給廣東的朋友去了信,他和我講過,他有辦法可以把煙土運往香港和澳門,利潤豐厚的難以想象,我正等他的回信;況且現在距離罌粟收割還有一段時間,二位權且留在我這裡,等收到廣東那邊回信,再做打算也不遲。”
俞成龍和秦子常四目相對,秦子常微微點了一下頭,俞成龍起身說道:“承蒙韓會長厚愛,那就恭敬不如從命了。”
韓會長高興地說:“明天開始招募團丁,就由成龍來把關。”
俞成龍痛快地說:“好,明天就開始!”
第二天吃過早飯,龍溪鎮城隍廟前的空地上,來了很多人;一張長腿方桌上擺了一摞青色大碗