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因是初來此地，多有人生地不熟，還未摸清形勢前，沈意玄不敢冒擾出面，便是心裡有再多想法都不敢袒露。
只是給了那小廝些許碎銀，將其打發走，便回了客棧。
對於方才那小廝所指的“明路”，心中有所瞭然；想來邯溝縣府衙與這劉家鹽號關聯密切。
箇中真相，或許掌櫃的能消除沈意玄心裡的疑問。 想到什麼似的，沈意玄快步趕回客棧。
客棧人少，掌櫃清閒得緊，饒是有人從鋪子跟前路過，都免不了被拉過來閒聊上一陣。
“掌櫃的好心態！”沈意玄上前打趣著。
“邯溝當下情形，急也無用。與其整日憂心忡忡的，倒不如想法子讓自己過得開心些，這也不枉來這一遭。” 掌櫃活得通透，因是承了家裡鋪子，從前倒也賺了 些銀錢，眼下雖說沒什麼大錢，但始終瘦死的駱駝比馬大，緊巴些也是夠一輩子的吃穿用度的。這般也可安心替阿父守著這一方土地，這才不至於背井離鄉地討生活。
“此話倒是不假。方才小生在劉家鹽號見到兩人被府衙押著遊街示眾，只是按我北冥律法，私自販賣食鹽未足五石，當受五十脊杖，斷不至於取人性命，邯溝府衙是不怕朝廷查問？”沈意玄詢問道。
“此等乃再尋常不過之事。”掌櫃的習以為常，只要在此待過一段時日，這樣的事便見得多了。
“此話何解？”沈意玄心裡大為震驚。
“你方才看到的，都是邯溝的小鹽梟，他們將淘到的鹽三百兩賣百姓，不知是誰走漏了風聲，傳到了鹽商耳中，觸犯了鹽商到利益，他們便向府衙舉報；長久以來，也就導致瞭如今劉家鹽號能在邯溝一家獨大的局面。”掌櫃的娓娓道來。
“當真可惡。”沈意玄拳頭青筋暴起，更加堅定了要查清此案。天子腳下都能出現這般惡劣行徑，實在不能忍。
“誰說不是呢，到底是觸及他人利益，否則也不會落得這般下場，我們這些平頭百姓，無權無勢的也不敢替鹽梟說話，倘若多說一句，府衙便生生將夥同販賣食鹽的罪名安在發言者頭上。”掌櫃的搖頭以示無奈
“掌櫃的坦率，只怕當局牽涉甚廣，朝廷查起來需費些時力，在此之前需慎言以保全自己。”沈意玄好心提醒眼前人。
“倒是希望朝廷早些派人來此，肅清不良之氣，還原邯溝從前的模樣。”許是早已對邯溝府衙失去了期盼，繼而也不願相信朝中有人能管；掌櫃的語氣有些漫不經心。
“有客來了，小的先行忙活。”掌櫃的藉口離去。
“會的，很快。”沈意玄過了許久，才暗暗回應掌櫃的話。
掌櫃的前腳剛走，徐懷瑾後腳就到了。
“徐卿，屋裡說。”沈意玄扶起弓腰的徐懷瑾，謹慎道。
“諾。”徐懷瑾點頭；與之步伐一致，齊齊往裡走。
私下無人間，徐懷瑾始終謹記君臣之禮：“陛下，微臣此行收穫頗豐。”
“仔細說來。”沈意玄擺手。
“微臣此前查實，轉運船多番在邯溝覆沒，並非天意而是人為。轉運船覆沒之際，在北河東面出現了五艘快船，無論是出現還是離去，其速度極快。”徐懷瑾坦言道。
而後又言：“快船最後出現之地，就是邯溝！”
“你的意思是，劉家鹽號的私鹽，就是此前轉運覆沒沉河的那批官鹽？”沈意玄順著他的話。
轉運船在北河覆沒，周遭出現快船；快船最後出現在邯溝；而劉家鹽號恰巧在無鹽季，擁有大量的私鹽；這一切都太過於巧合，讓人不得不懷疑，劉家鹽號的鹽， 就是朝廷所“淹沒”的那一批官鹽。
“正是，微臣尋得一位知情人，已派人將其保護起來，只待他日與背後真兇對簿公堂。
