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杜孟大學，1982年。惠特利和默裡兇殺案。起始。
她拿出標著w的膠片，放在機器上。
w代表肖娜&iddot;惠特利，第一名受害人。
亞歷克絲曾找到過關於理察&iddot;奧爾迪斯、關於杜孟兇殺案本身以及他學術成果的文章‐‐但關於他的(不，亞歷克絲，她邊想著邊抓緊自己，不是他的而是其他某人的，那名真正兇手的)受害人本身的文章卻很少。她唯一找到的一組照片還是菲斯克給她看的。
她轉著微縮膠片間的齒輪，視線追蹤著相關的文字-兇手-調查-動亂-校園-方法論-奧爾迪斯。她只是時不時地停下來‐‐看看年輕時奧爾迪斯的相片，或杜孟校園的航拍圖，上面有紅筆圈出的肖娜的屍體被發現的地方‐‐她更多的是瀏覽這些資訊，尋找關於惠特利的蛛絲馬跡。
&ldo;希普利小姐?&rdo;
亞歷克絲嚇了一跳，轉身看見圖書管理員在門口。
&ldo;噯，道斯小姐。&rdo;她說，&ldo;一切都很好。&rdo;
那女人走了，剩下亞歷克絲自己。
她搖搖頭，想用掉疲勞。現已將近午夜了，發生了這麼多事。她又想起梅莉莎&iddot;李，想起她那雙在假鏡子裡的眼睛，想起凱勒憐惜的手在她背上……
&ldo;別想了，&rdo;她大聲說道，整理起思緒，&ldo;專注，亞歷克絲。&rdo;
她想著可憐的肖娜&iddot;惠特利。所有人都在捜尋保羅&iddot;法洛斯，試圖揭開這位作家的身份，但沒人試過要查出關於肖娜的真相。在杜孟大學這兩名學生身上真正發生了什麼，沒人在找答案。
亞歷克絲閉上眼睛，想起了一些事。那是那天菲斯克給她看過的一點東西，那些關於杜孟兇殺案的可怕的文章裡的一小句。
&ldo;你們應該看好肖娜&iddot;惠特利。&rdo;
這是他們把奧爾迪斯帶去審訊時他說的話。她總覺得這句話什麼地方有點怪，這些字面下似乎還藏著什麼東西可能給她指引答案。看好，她想著，使勁擠擠眼睛，指甲掐在太陽穴上掐得生疼。看好……
她翻得太快，差點就錯過了那篇文章。
那是1981年秋天寫的，就在惠特利被害前幾個月。
關於杜孟文學研究生獎學金的一則簡短訊息。令家鄉人驕傲的天使，文章這樣引用了她媽媽的話。配圖照片上惠特利戴著厚厚的眼鏡，穿著一件細絨毛衣，嘴咧得很開，笑容很單純。微縮膠片閱讀器在這灰塵瀰漫的小房間裡飛轉著。
&ldo;你是誰?&rdo;亞歷克絲大聲問道，&ldo;你到底是誰呢，肖娜?&rdo;
她又看著那篇文章。一字一句地讀，眼睛刺痛。
沒有。什麼都沒有。
但這裡面一定有什麼的。她現在已看到最後一張膠片了。
該死的，奧爾迪斯，她無聲地咒罵著。她累極了，開始變得不理智。失去自我了。你真該去死，對我做這種事‐‐對她做那種事。
亞歷克絲又開始最後再讀這文章一遍，信誓旦旦地告訴自已讀完就了事。
就是在那時她看見了。在頁面下方只是幾行漫不經心的字。她把身子靠近，廉價的塑膠椅颳得座位下的地板直響。
最近肖娜開始了她的畢業論文。在她最喜歡的教授指導下，她開始用一種以前從未想像過的方式讀書。&ldo;奧爾迪斯博士教了我很多,&rdo;她說，&
