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到了揚州，帆船需要物資補給，許大掌櫃領著其它兩位掌櫃帶著二十個人下船去採購物資。
程昱也下了船，他想看看此時揚州的風土人情，
此時的揚州雖然遠不及汴京繁華，但也算是一個富裕的城市，
大街上人來人往，路邊的店鋪有賣茶葉的，賣醬菜的，賣高郵鴨蛋的，賣花卉的，賣漆器的，玉器的……，還有酒樓，飯店，有些是專門賣鴨的，如三套鴨，鴨羹，叉燒鴨……，還有高郵湖大閘蟹，但現在是二月，並非吃蟹的季節。
他帶著二三十人在大街上走走逛逛，看到有特色的手工藝品就買下來準備帶回給阿彩，不一會兒，就買了一大堆。
吃過午飯又逛了一圈，正準備回去的時候，遠處隱隱約約傳來男女的哭聲，
他與馬勝對視了一眼，順著聲音走過去，
拐了個彎，發現是一個類似於販賣牛馬的市場，但裡面賣的不是牛馬，
竟然是……人，
只見一個個衣不蔽體，面黃肌瘦，蓬頭垢面的男男女女站成一排排，一些衣著光鮮的買家在挑選著，旁邊還有牙人在給這些買家推銷，
在不遠的地方，有一個赤膊的粗壯男人正舉著鞭子在抽打著地上跪著的五六個男女，剛才的哭聲估計就是他們發出的。
“這些人是怎麼回事？”
程昱皺著眉頭問那個嚮導，
那名姓劉的嚮導說，“回貴人話，這些人以前都是遭災的難民，流落到這裡投靠給人做佃戶，說是佃戶，其實是旁戶，他們投靠了主人家就是世代為奴，生出來的孩子也是奴，打罵都隨主人，主人家想賣了，就把他們拉到這裡發賣，”
“唉！說是人，其實連牲口都不如，”
劉向導嘆惜道，
程昱聽了，沉默了少許又說，”你去問下，那些人為什麼被打？”
“是，”
不一會兒，劉向導回來回話，說是那幾個人想逃跑所以被打，又讓他去問買下這幾個人要多少錢？劉向導過去和那邊的估計是管事之類的談了一會兒，就帶了那個管事過來，
那個管事長得尖嘴猴腮，一臉精相，
過來一見程昱，內心讚歎，好一位容貌無雙的翩翩佳公子！身邊還跟著幾十個跟班，肯定是大富大貴的人家，
他立刻對他點頭哈腰，說，”這位公子，您想買這些奴才？”
“對，”
“那公子想買多少個呢？”
“便宜就買多點，貴就買少點，”
“額，……這樣吧！”
“成年男子是七千文一個，小人給公子按六千文算，婦人呢！就是三千文一個，小人算二千五百文一個，不知公子可否滿意？”
程昱心想，六兩銀子一個男人，二兩半銀子一個女人，
唉！人命賤如狗呀！
“你這兒一共有多少人？”
那管事一聽，哇！大客戶哦！立馬精神，趕快殷勤地說，“回公子話，小人這裡一共一百二十三個人，”
”算一下多少錢？”
”是，是，公子稍等一下，小人立刻去算，”
過了一會兒，管事回來說，一共五百八十兩白銀，程昱讓馬勝拿錢給他，這個管事歡天喜地的接過銀票，一個勁地多謝公子，
馬勝不解地問程昱，為什麼買這麼多奴隸？
他說種番薯，辣椒等作物要用人手，其實只是不想看到將人當作牲口而已。
買下這些人後，就讓人在當地飯店買來粥飯給這些農奴，這些人應該很久都沒吃過飽飯，看到熱氣騰騰的粥飯，緊緊地盯著拼命地吞口水，但卻一動都不敢動，應該是被人打怕了！
給每人打了滿滿
