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愛子疑惑地歪著腦袋站在那裡。
「是田代的事。」洋平說道。
愛子好像突然鬆了一口氣，臉上露出微笑。「爸爸，聽說你跟田代君說讓他轉正？他挺高興的。」
「高興？」
「嗯，他說你信任他。」
洋平見話題朝著一個意外的方向發展，咳嗽了一聲，對愛子說道：「今天我去了一趟他以前打工的那家民宿。」
「啊？為什麼？」
愛子非常吃驚。
「那傢伙在那裡打工的時候叫高橋。什麼幹了兩年啊，也都是說謊的。」
洋平的語氣變得強烈。
「哎，哎哎，爸爸，等一下，你為什麼要去查這個啊？」
「你問我為什麼……」
「哎！爸爸真是的！」
愛子十分慌張，抓住洋平的胳膊連拍了幾下。
「爸爸，你相信我說的話嗎？接下來我要告訴你的，你會相信嗎？哎呀，爸！」
「你知道什麼嗎？」
洋平忍不住吼了起來。愛子抖動了一下肩膀，說著「哎，爸爸！爸爸！」，又拍了一下洋平的胳膊。
「我知道啦，知道啦，你說來聽聽。」
洋平見愛子一副馬上就要哭出來的樣子，撫摸著她的肩膀。「你相信嗎？」愛子又問道。「嗯，爸爸相信。」洋平催促。
愛子做了一個深呼吸，說道：「田代君不是做了什麼壞事才從老家逃出來的。用假名也是有原因的。」
「那田代這個名字也是假的嗎？」洋平問道。愛子腦袋垂得很低，點點頭。
洋平感到渾身沒了力氣，癱坐在椅子上。不知道為什麼，今天早晨去看的那個向陽的房間浮現在眼前。
「那可是假名啊。不管有什麼原因……」
洋平嘆了一口氣，說不下去了，抱住自己的腦袋。
「田代君是逃出來的。但是，他沒做什麼壞事。上大學的時候，他爸爸因為工作關係欠了債，一開始都是按期還的，後來就還不上了。於是貸款人就找了黑社會……田代君的爸爸和媽媽就自殺了。」
洋平抬起頭來。愛子用手抻著毛巾，拼命地解釋。
「……田代君本來不用替父母還債的，可是對方不答應。他也報過警，但是根本沒用。好不容易找到工作，可那些人又找到公司裡來。公司裡沒有人幫他，他就跳槽到了別的公司，可又被他們找到。不管躲到哪裡都會被他們找到。所以他只能逃走，隱姓埋名。他說他不敢用真名。」
洋平產生一種很奇怪的感覺。想像中那個被親戚像踢皮球一樣踢來踢去的小田代，與愛子講述的這個田代的身影重疊在一起。
「哎，爸爸，你幫幫他呀，求你了。讓他一直留在這個城市吧。你能幫他的，對吧。如果他被那些人抓住了，真的很可怕的。他就真的逃不掉了。我知道那種感覺。誰也不幫忙，哭也沒用，真的很可怕。」
洋平馬上意識到愛子想起了什麼。去歌舞伎町保護中心接愛子時的情景又浮現在眼前。
看到愛子一臉害怕的樣子，洋平只好對她說：「知道了，爸爸知道了。」
「只要我和爸爸不說，田代君就能在這裡住下去的，對吧？我自己知道，像我這種人不可能跟普通人幸福地生活在一起。但如果是田代君這樣的人……」
這時，愛子突然咬住嘴唇。
「如果是田代這樣的人，怎樣？」
洋平這樣問，聲音卻顯得有氣無力。愛子想要說什麼？她如何看待自己？只要想到這些問題，心裡就難受。
「……如果是田代君這樣的人，說不定會一直留在我身邊。因為他沒有地方去啊。他只能留在這裡。」
