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犬子種的豆子,收成不是很好,豆莢並不飽滿。當一位農夫沒有那麼容易,需要經驗累積。不過全憑自己種植、照顧的莊稼,能有收穫,對犬子而言,已是很開心的事。
犬子跟易家借來連枷拍打豆子,用連枷反覆拍打豆稈,讓豆莢開裂,豆子蹦出。這是體力活,而且需要花費很長的時間。犬子和劉母各執一把連枷,辛苦打豆子,花費一整日的時間,才將這活幹完。累得直不起腰,手臂痠疼,終收得一大竹筐的豆子。
母子歡喜將豆子搬入廚房,好好儲存。這是他們珍貴的口糧。
豆子脫粒後,剩下的豆秸捆綁,扛進柴雜物間存放,這是很好的柴糙,容易燃燒,火勢旺盛。
大豆收穫後,人和地一起休息,多日後,犬子才將田地翻整。犬子用齒耙掘土,將土塊耙碎。犬子選擇清早和傍晚勞作,躲避毒辣日頭。
傍晚的竹裡,農田上都是勞作的人們,犬子參與其中。
莊蘭和阿平如常過來西岸玩耍,見犬子在忙碌,莊蘭問:
&ldo;阿弘兄,你割兔糙了嗎?&rdo;
&ldo;還沒。&rdo;
&ldo;我幫你。&rdo;
莊蘭歡喜地跑到犬子家,跟劉母討來一個籃子和一把鐮刀。劉母說:&ldo;千萬小心,不要把手割了。&rdo;莊蘭笑說:&ldo;不會,我用過好幾次啦。&rdo;莊蘭拿鐮刀,阿平提籃子,兩人到河畔採兔糙。
莊揚站在二樓,見弟妹又往西岸跑,並不制止,讓他們學著幹點農活,沒什麼不好,他們已懂得農人的辛勞。
河畔的野糙多,隨便摘採,便有一大籃。
&ldo;阿平,我們去餵兔子。&rdo;
雖然小白兔長大了,沒有以前那麼可愛,莊蘭還是很樂意餵它們。
阿平望向對岸那條進出竹裡的土路,一動不動,彷彿沒聽到莊蘭的喚聲。
&ldo;阿平,你在看什麼?&rdo;
莊蘭朝阿平看的地方望去,不看還好,投去第一眼,莊蘭就&ldo;啊&rdo;的一聲,立即拋下了籃子和鐮刀,狂奔過木橋,迎上土路。她在路上雀躍,大聲叫喊著:&ldo;是大兄,大兄回來了!&rdo;
前方,駛來三輛華麗的馬車,浩浩蕩蕩行進。莊蘭認得長兄和舅父的馬車,春時,她便是在路口送他們離去。只是,當時離去的是兩輛馬車,怎麼回來的是三輛呢?
不只莊蘭和阿平發現了馬車,此時早有人去張家和莊家通報,莊母和莊揚從屋中匆匆出來,在院門迎接。
竹裡,只有莊張兩家有馬車,三輛馬車同時出現,早惹得田中耕種的人們駐鋤、張望。
第24章 心愛之物
犬子知道莊揚上頭還有一位兄長,莊蘭常提起,說她的大兄在外經商,她即怕兄長,又很喜歡他。無論是莊平或者莊揚,他們性情都很溫和,犬子不免好奇,這位莊揚的兄長,是怎樣的一個人。
犬子還是第一次看到這麼華麗的馬車,其中一輛,車身彩繪,馬飾華美,蓋弓帽黑裡紅表,綴著彩絛。這是輛有帷帳的輜車,車前簾子遮掩,看不見車中乘坐之人。
輜車前面,領頭的是一輛沒有帷帳,輕快的軺車,車中端正坐著一位中年男子,身穿錦袍,身材壯實,樣貌寬厚,顯然便是阿離的父親。就見張家母女圍簇在他身邊,而阿離更是直撲入懷,用短手臂,抱住父親滾圓的腰身。
犬子傻傻看著,看著張家人的團聚。
三輛馬車中,有兩輛軺車,一輛坐著張殷,一輛乘坐的是莊秉。莊秉同樣是冠劍的裝束,他年紀看著十分年輕,卻沉穩。他從車中下來,跪拜在莊母面前。莊母將他攙起。他掃視弟妹,逐