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這些詩不斷加以潤色,並系統地記錄下來,並以故事形式代代相傳。歷史學家只能將古
希臘文明追溯到公元前8世紀。在那之前,愛琴海周圍的土地似乎是居在著貧困、不識
字的農民。這就是說,在模糊不清的史前時期,根本沒有荷馬史詩中的繁華城市和掌管
著大權的國王。在1822年,這種看法十分流行;也就是在這一年,考古學家謝裡曼在德
國出生。
謝裡曼的童年生活令人傷感,這從他所作的一幅充滿憂鬱的畫中可以看出。毫無疑
問,他的幼年時代不幸福。他的父親是本堂牧師,因有酗酒、通姦、侵吞財產等惡習而
被教堂開除。不過,謝裡曼的哥哥卻是一位有教養的人,他對文學和歷史有著極大興趣。
他把一本書送給當時只有7歲的謝裡曼閱讀。這本書講的就是特洛伊戰爭的故事,其中
一幅插圖是大火中的特洛伊城門。謝裡曼在他的自傳中說道,這本書在他幼小的心靈上
打下了深深的烙印,他嘆為觀止;認為特洛伊一定是真的;並發誓在長大後,一定要找
到它!這樣一個為傳奇所吸引並信以為真的小孩,這樣一個發誓要找到特洛伊這個傳奇
中城市的小孩,形象是多麼感人至深啊!但是,最近有幾位學者對謝裡曼的故事卻投以
懷疑的目光。他們認為,故事中有多處與事實不符;因而推想,這不過是謝裡曼本人編
造的故事,是他童年時的一種妄想,正是這種妄想迫使他非要找到這個充滿了傳奇色彩
的特洛伊城不可。
謝裡曼家境貧寒。14歲的他輟學當重工,19歲在開往南美的輪船上當勤雜工。後來
這隻船在一次風暴中沉入北海,謝裡曼僥倖抓住一隻浮在水上的木桶,才得以生還。之
後,他在阿姆斯特丹的一家商務公司當職員,沒想到,這工作竟使他&ldo;時來運轉&rdo;!用
他那善於計算的頭腦和自學語言的天賦,謝裡曼很快被提升為公司經理。隨後,他被派
往俄國。在那裡,他作原材料貿易,為自己攢了不少錢,1850年,他去了加利福尼亞。
那時的加利福尼亞正是淘金的熱點。他買賣砂金,賺了將近50萬美金。一回到莫斯科,
他就娶了一位俄國姑娘,但這次婚姻不令人滿意;19世紀60年代,他離開俄國,把妻子
留在了那裡。
謝裡曼不停地掙錢。他投資房地產,在俄國克里米亞戰爭和美國南北戰爭期間,做
軍火生意,從而獲得巨額利渴。1868年,他到了希臘和小亞細亞。第一次踏上荷馬史詩
中的這片土地,他興奮已極。他決定不再做生意,他要奮力去發現這傳奇中的特洛伊城!
他在書中寫道:&ldo;的確,我喜歡錢;但是,錢這東西只能作為我實現一生偉大理想的工
具。&rdo;
他的&ldo;嚮導&rdo;不是別人,正是史詩作者荷馬!他已經把《伊裡亞特》和《奧德賽》
看成歷史,而不是單純的文學詩詞。謝裡曼是如此為荷馬的魁力所傾倒,以致於當他參
觀伊薩卡島時還以為他真的回到了那個年代。伊薩卡島是希臘的一個島,《奧德賽》中
的主人公奧德修斯和他的妻子珀涅羅珀傳說就住在那裡。謝裡曼這樣寫道:&ldo;每座山、
每塊石、每條河、每一個橄欖園都使我想起荷馬,我發現我猛地一躍,飛越過了幾百年,
進入具有古希臘騎士風格的閃光年代,&rdo;他僱用了四個民