第21部分 (第3/5頁)

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授的目光緊盯著女院長不放。

“小姑娘的脖子上掛著一枚金色的圓形頸飾，裡面有一張舊郵票，郵票上籤有‘薇羅尼卡’幾個字。我們判斷，這是英國在加勒比海上的一塊殖民地的名字，殖民地很小，在特立尼達島附近。郵票是發行於1886年……”

“是紅色的？3便士？”集郵迷突然失聲了。

他用雙手矇住自己的臉。

他哭了。

周圍的人都不說話。看著這位郵票之王窄窄的肩膀不停地顫抖，心裡真不是滋味。

“對不起……”教授抬起衣袖擦擦眼睛，抽了一下鼻子，問道：“這頸飾到哪裡去了？”

“噢！”阿爾託寧太太驚叫了一聲，“薇羅尼卡逃離教養院時太倉促了，顧不上穿衣服，忘記了自己的頸飾。”

“您把它帶來了？”柯猜測道。

“請原諒，柯……薇羅尼卡！我以為，我會幫助你找到自己的父親。”

院長開啟自己的手提包，在裡面摸索了好長時間，長得叫人著急，終於摸出了一個小紙包，她用胖乎乎的手指從紙包裡夾出一個扁平的金色橢圓形飾物，上面繫著一條細鏈子。

“就是它！”教授叫道，他從女院長的手指縫中抓過頸飾，開啟來，那枚薇羅尼卡殖民地郵票掉了出來，他把郵票放在掌心裡，大氣不出，開始仔細地端詳它。

教授終於想起來這裡不止自己一個人在場，說道：

“這是一枚非常稀有的郵票。它不可能偽造，因為我記得郵戳的位置和角度。這些年來我一直為它從我的收藏品中丟失而痛不欲生。謝謝您，夫人，為了您讓這一珍品物歸原主……”

“您指的是郵票啊？”女院長被教授的精神反常大大震驚了，“是郵票還是女兒？”

“女兒的事情現在真相大白，全都有弄清楚了，”教授擺擺手不耐煩地說，“順便問一句，是您從教養院的保險櫃中取出了保密的遺傳卡嗎？”

“是的。”女院長降低了聲調說道。

“您為此付出了很大的代價，是吧？”

“我向您發誓，毫髮無損……”

“這不大好。即便如此，那就是說，您付出的不是金錢，而是沉默。世界上只有利益與訛詐。”

“您怎麼不害臊……”

“我並不比您好，阿爾託寧太太。不過我至少不會裝出對我來說人比郵票更貴重的樣子。郵票是大自然完美的創作，人則是集缺陷之大成。我為什麼應該愛人更勝於愛郵票呢？為什麼？”

阿爾託寧太太沒有答話，她好不容易忍住了眼淚沒讓它掉下來。

“現在您，爸爸，心滿意足了？”柯問道。

“現在我心滿意足了，我的女兒。”教授答道。

他從自己那件胳膊肘磨得發亮的舊上衣口袋裡掏出一個小塑膠封套，把郵票裝了進去。他激動得手指直哆嗦，接著他又藏好封套，但是親手把頸飾掛在了柯的脖子上。

“你戴著吧，”他說道，“一切都好了，你是我失而復歸的女兒。”

教授轉過身看看柯，他的雙眼神采飛揚。他踮起腳在柯的臉頰上吻了一下。

“多麼幸運哪！”他激動地說，“謝謝您，阿爾託寧太太，我再沒有懷疑了。您不能走，而你，女兒，在這裡等著我，看好我的包。”

懷著無比的輕鬆，彷彿再不用去想談話物件和尋找女兒的難題，他衝進集郵的人群，拼命往視窗擠。蓋銷已經開始，窗戶裡篤篤地一下一下響著有節奏的蓋郵戳的聲音。

柯留下來面對面陪著阿爾杜爾和院長。

“謝謝，”何說道，“您趕來了。”

“別擔心，”院長答道，她的白色睫毛頻頻眨動，“別擔心，薇羅