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尼卡，一切都會好的。”
“現在，女士們，”阿爾杜爾對院長和她的學生說道，“您的任務是儘快帶這隻老鼠去委員會，讓他簽字承認他的父親身分，按照規定辦。”
“這得由他自己決定，”柯反駁道，“我怎麼能對他說這種話呢？”
“你以為‘聖蘇西’號會無限期地在這裡逗留下去嗎？”
“這兩者有什麼關係嗎？”柯問道。
“你知道得越多，老得越快。”阿爾杜爾發現教授正在向他們走來，壓低嗓音埋怨道。他急忙躲到柱子後面，教授發現了他，但是對此泰然處之。
“這個騙子一直在這裡轉悠哩！我知道，他們創造條件讓我同您談話，他們要向我收取佣金，而他想從中分一杯羹，阿爾託寧太太，不要讓步，跟他們討價還價，像對待魔鬼一樣——否則您什麼也得不到。我可知道他們決不會做一件不要報酬的事情。明天我就會收到他們為我找到女兒的賬單。”
他意外溫柔地拍了拍柯的手。其實，柯馬上就明白她把這種感情稱之為溫柔是錯會其意了。她充其量不過是他的收藏品的一個重要補充罷了。
“您覺得我的女兒怎麼樣啊？”他問女院長。
但是，女院長這時心裡想的並不是柯。原來她另有為難的心事。
“您剛才說，”她激動地大聲說道，“我到這裡來是貪圖一筆錢！您要這樣想可就大錯特錯了！”
一個滿身橫肉的侍從從圓柱後面走出來向她招呼道：
“阿爾託寧太太，阿爾託寧大太，我們在等您！”
“哈哈，”教授笑道，“手忙腳亂，驚慌失措，怕他們到手的錢要飛了。”於是，教授向著阿爾杜爾藏身的那根柱子說：“阿爾託寧太太現在跟我一道去市政府。你們聽見了嗎，騙子們。我還需要她作為見證人到那裡履行一個法律手續。我們走了！”
柱子後面沒有人回答。只有大公的兩名大力士站在遠處炫耀肌肉。後來，他們接到了什麼命令，急急忙忙向門口跑去。
大力士的舉動讓柯很不安。儘管她已經暗暗發誓不介入這些人之間。然而在他們三個人一起走過大廳時，她還是小聲對教授提醒
“您要留神，爸爸，沃爾夫岡大公的兩名大力士在後面跟蹤我們
“你以為他們要幹什麼？”教授答道，“當然，他們的眼睛會一直盯著。”
汽車在市政大樓前停了下來。
教授領著她們上了二樓，指著走廊上的硬椅子，讓她們坐下來等著。這是近一段時間以來，院長同出逃的孤兒兩個人第一次單獨呆在一起。
柯擔心她們的談話可能被竊聽，所以等著，聽聽院長怎麼說。院長若有所思，卻不說話。柯正要開口問為什麼不見米洛達爾局長，要知道他是整個行動的領導。
但是這時院長開口說話了，而且她的話大大出乎柯的意料之外。
“柯，你在這裡搞些什麼名堂！”她大聲說道，“我差點讓你給嚇傻了。”
“那你原先以為會看見誰呀？”柯微笑著問道。
“什麼看見誰？當然是薇羅尼卡。我本來是為了辨認她才到這裡來的。可是一看卻是你，我簡直要靈魂出竅了。我差點沒有出賣你，我稍有不慎就會毀了你！“
“難道局長什麼都沒有來得及跟您說嗎？”
“局長幹嗎對我說什麼？”
柯驚奇了。
“這麼說，您不是受局長的派遣到這裡來的？”
“啊不！”大滴大滴的淚珠順著院長白色的睫毛和她通紅的兩頰滾落下來，“啊不，我之所以來到這裡，是因為我罪惡的過去！我對不起你……”
“什麼？你說什麼？我不明白！”
自打記事以
