第28部分 (第2/5頁)
標點提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
眼看去，那條又窄又直的印跡，在光禿禿的橡樹下延伸開去，而在那棵橡樹的頂上，枝枝丫丫的樹枝高高地聳立在半空中。這裡既沒有人走路的腳步聲，也沒有動物的叫聲，就連知更鳥的躍動的聲音也沒有了，在鋪滿白雪的田野上，那金黃色的冬日暖陽，從縱橫交錯的樹影間透射了過來。
“你認為我們該如何是好，”迪克問他手下的一個士兵道，“是繼續追趕下去呢，還是抄近路繞到坦斯多？”
“理查德爵士，”那個士兵回答說，“我認為我們應該繼續追趕下去，直到他們散開為止。”
“你說得很對，”迪克回答道，“由於時間的關係，我們的任務十分緊急。但這裡前不靠村，後不著店，既沒有住宿之處，也沒有飯店，如果這樣捱到明天早晨，我們準會又餓又冷，你們以為怎麼樣，弟兄們？你們是願意冒險追趕呢，還是退回聖林修道院，到聖母堂去吃晚飯？事情是有些左右為難，不過我決不強迫任何一個人，如果你們願意接受我的指揮，那你們就選擇前一個辦法。”
士兵們的回答幾乎是眾口一詞，都說只要理查德爵士到哪裡，他們就跟到哪裡。於是迪克夾緊馬刺，繼續前進。
雪地上的痕跡已經被踩得結結實實的了，這便為追趕他們的人提供了很多便利的條件。他們繼續朝前飛奔著，那兩百隻相互交替著踐踏在灰黑色雪地上的馬蹄的聲音、武器的鏗鏘聲和馬匹的鼻息聲，掀起了一片戰爭的喧鬧聲，逐漸響徹了靜悄悄的拱形樹林。
不一會兒，被迫蹤者們那寬闊的行進印跡延伸到了通往聖林修道院的公路上，在那裡有一小段路的印跡非常模糊不清。接著印跡又折入公路那邊無人踩踏過的雪地上，迪克很奇怪地看到那些足跡竟比以前的要狹窄、低淺得多。顯然，丹尼爾爵士已經利用公路把人馬分散了。
迪克來不及思考就繼續順著那條筆直的痕跡追了下去，不過他這麼做並沒有多大的把握。經過一小時的追趕後，那條伸入森林深處的痕跡，如同一個破裂了的貝殼，突然分裂成二十幾條支路通向四面八方。
迪克失望地勒住韁繩。冬季那短短的白晝已經快要結束了，那昏暗的橘紅色的太陽射出的道道光芒從光禿禿的樹叢裡低低地射到了地上，落在雪地上的影子似乎有一英里長。刺骨的寒風無情地侵蝕著人的手指，從馬匹身上散發出來的蒸氣和呼吸，凝結成了一大團霧氣。
“完啦，我們上當啦！”迪克承認說，“弄了半天，我們是在朝著聖林修道院的方向走呢。照太陽的位置看來，我們現在離聖林修道院比離坦斯多更近些。”
因此他們轉向了左邊，揹著西沉的落日，越過田野，往修道院進發。但是現在的地形跟剛才可大不一樣了，他們再也沒有被敵人踏得結結實實的道路可以讓他們毫無阻礙地飛奔了，也再沒有現成的路標可以指引他們的方向了。如今他們只好在鬆軟的雪地上艱難地慢慢地行進。他們停下來一次又一次地辨清方向之後，才繼續在積雪中艱難地掙扎著。過了一會兒，太陽下山了，殘留在西邊天空上的餘暉也逐漸消失了。沒多久，他們就只能在黑夜慘淡的星光下摸索前進了。
當然啦，過不了多久，月亮就會爬上樹梢，他們就可以不必摸索前進了。但是此刻，他們只要漫無目的地移動一下，就會使他們迷失方向。因此除了讓人馬原地宿營，靜候月亮升起來之外，他們也實在沒有更好的辦法了。
他們安置好崗哨，費盡周折在雪地上清除了一塊積雪之後，他們才在空地中間升起了一堆熊熊的篝火。士兵們緊圍著篝火坐著，分享著各人隨身帶來的乾糧，相互傳遞著酒瓶。迪克從那為數不多的粗糙的食物中，挑了幾樣好一點的送到遠離士兵們、正獨自倚靠在樹旁坐著的賴辛漢姆伯爵的侄女面前。
只見她身上裹著一件馬衣，正坐
