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晚會面臨這樣的時刻,可事到臨頭,仍是不知如何面對。
芳紋卻似知道她的心意:“不是我想趕你走,只是我看你並非此中之類,我看那夏侯大人對你也一見鍾情,自會對你寵愛有加。如果你不願隨他去,那我就安排你搬到觀星閣住,只不過,從此你就要開門迎客了!”
芳紡明知道這樣一說,翠濃必當應允,其實她原本也捨不得賣掉這棵搖錢樹,只不過那姓夏侯的,開的價錢太高了,竟然讓她放棄了“放長線,釣大魚”的念頭。
事已至此,翠濃已是無話可說。
芳紋去後,翠濃對月獨坐,取出鳳尾琴,按弦輕撫,心亂如麻,曲不成調。
正胡思亂想間,一個女子款款而來:“妹妹可是在心煩贖身之事麼?”
翠濃一愣,自忖從未見過此人,那女子似乎知道她心裡在想什麼,笑道:“我是前面院裡的珍珠,今日聽見有人來找媽媽,說要給你贖身,依我看,趁你還未失身,早日離了這牢籠是正經!”
翠濃被她說中心事,不由愁道:“雖說我也知道從良總比一生在這火坑裡強,只是不知道那人如何,我這後半生,又將如何度過,心裡還是十分不安!”
“妹妹不要擔心那麼多了,我們這種女子,身如飄萍,不由自主,只好過一天,算一天了!”說罷,她長嘆了一聲,“當年我也曾有機會從良,但那時總想著將來可能會有更好的,所以錯過了不少機會,現在才知道,自己那時年紀小,有些太傻了,現在你看,脂粉蓋不住皺紋了,想從良,也不行了,只好在這裡混日子,等年紀再大些,恐怕只能被便宜賣給一些有殘疾的人,到那時,還有什麼盼頭呢!”
翠濃聽了,不由得心裡替她難過。
珍珠又道:“妹妹不要多想了,聽說那贖你的夏侯大人急著趕路,恐怕明天就要來接你呢,你還是早些休息吧!這個荷包,是玲心的,我留著也沒有什麼用,就給了你,做個念心吧。”
翠濃接過荷包,奇道:“玲心姐姐現在如何?我聽說她不是病了麼?”
“她得的可不是一般的病。記得原本她是最紅的姑娘,後來你當紅,雖然賣藝不賣身,但是也搶了她不少風頭,可是玲心卻是個心地善良的姑娘,只是後來……”她頓了頓,“後來她年紀大了,客人也就慢慢少了,可是芳紋為了榨乾她身上的油水,硬要她去接下等客人,後來,她傳上了花柳,開始是長瘡,漸漸的,身上的肉都一塊塊的爛了,前幾日,芳紋嫌她髒,讓人把她扔到郊外亂葬崗去了,恐怕早已讓野狗吃了!”
翠濃聽得直打寒顫,握住荷包的雙手不住發抖,珍珠握住她冰涼的小手,叮囑道:“這荷包裡的東西我想有朝一日你定會用得到,你一定要小心收藏,不到萬不得已,不要開啟!我不宜在這裡久留,先告辭了!”
說罷,珍珠轉身就要離去。
翠濃一把拉住她的衣袖:“姐姐與我素不相識,卻對我如此關切,翠濃無以為報,這支金釧雖非什麼貴重之物,卻也精巧,姐姐如不嫌棄,也請收下做個紀念。”
珍珠並不推辭,收起金釧後,笑道:“妹妹是個善良之人,難道你不記得一年前你救下的那個小男孩了麼?”
翠濃苦苦思索,哦,是了,一年前的一天,一個小男孩兒鑽到廚房裡把客人要的燕窩粥喝了個精光,芳紋發狠,叫打手把那孩子抓住,在院子裡用鞭子狠狠的打,當時無人敢勸,翠濃挺身而出,護住了那孩子,芳紋為了籠絡翠濃,只得放了那個孩子,翠濃還叫人請了大夫,給那孩子治了傷,要不是今日珍珠提起,她還真的記不起這檔子事。
珍珠道:“那個孩子,是我乾妹妹生的,妹妹命苦死得早,那孩子沒爹沒孃的,後來我看他可憐,偷偷找東西給他吃,後來他餓極了,去廚房偷吃,差點被芳紋打死