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在原來是兩棵老樹的地方,現在豎起了一根很高的旗杆,上邊飄著丹麥國旗。旗杆旁邊另外有一根杆子,在夏天和收穫的季節,它上面懸著啤酒花藤和它的香甜的一簇簇花朵。但是在冬天,根據古老的習慣,它上面掛著一束燕麥,好使天空的飛鳥在歡樂的聖誕節能夠飽吃一餐。
&ldo;拉爾森越老越感情用事起來,&rdo;主人說。&ldo;不過他對我們是真誠和忠心的。&rdo;
新年的時候,城裡有一個畫刊登載了一幅關於這幢老房子的畫片。人們可以在畫上看到旗杆和為鳥雀過歡樂的聖誕節而掛起來的那一束燕麥。畫刊上說,尊重一個古老的風俗是一種美好的行為,而且這對於一個古老的府邸說來,是很相稱的。
&ldo;這全是拉爾森的成績,&rdo;主人說,&ldo;人們為他大吹大擂。
他是一個幸運的人!我們因為有了他,也幾乎要感到驕傲了!&rdo;
但是他們卻不感到驕傲!他們覺得自己是主人,他們可以隨時把拉爾森解僱。不過他們沒有這樣做,因為他們是好人 而他們這個階級裡也有許多好人 這對於像拉爾森這樣的人說來也算是一樁幸事。
是的,這就是&ldo;園丁和主人&rdo;的故事。
你現在可以好好地想一想。
[76]牧羊女和掃煙囪的人
你曾經看到過一個老木碗櫃沒有?它老得有些發黑了。
它上面刻著許多蔓藤花紋和葉子。客廳里正立著這麼一個碗櫃。它是從曾祖母繼承下來的;它從上到下都刻滿了玫瑰和鬱金香。它上面有許多奇奇怪怪的蔓藤花紋,在這些花紋中間露出一隻小雄鹿的頭,頭上有許多花角。在碗櫃的中央雕刻了一個人的全身像。他看起來的確有些好笑,他露出牙齒 你不能認為這就是笑。他生有公羊的腿,額上長出一些小角,而且留了一把長鬍鬚。
房間裡的孩子們總是把他叫做&ldo;公山羊腿 中將和少將 作戰司令 中士&rdo;。這是一個很難唸的名字,而得到這種頭銜的人也並不多。不過把他雕刻出來倒也是一件不太輕鬆的工作。
他現在就立在那兒!他老是瞧著鏡子下面的那張桌子,因為桌子上有一個可愛的瓷做的小牧羊女。她穿著一雙鍍了金的鞋子;她的長衣服用一朵紅玫瑰紮起來,顯得很入時。她還有一頂金帽子和一根木杖。她真是動人!
緊靠近她的身旁,立著一個小小的掃煙囪的人。他像炭一樣黑,但是也是瓷做的。他的乾淨和整齊賽得過任何人。他是一個&ldo;掃煙囪的人&rdo; 這只不過是一個假設而已。做瓷器的人也可能把他捏成一個王子。如果他們有這種心情的話!
他拿著梯子,站在那兒怪瀟灑的。他的面孔有點兒發白,又有點兒發紅,很像一個姑娘。這的確要算是一個缺點,因為他應該有點發黑才對。他站得離牧羊女非常近;他們兩人是被安放在這樣的一個地位上的。但是他們現在既然處在這個地位上,他們就訂婚了。他們配得很好。兩個人都很年輕,都是用同樣的瓷做的,而且也是同樣的脆弱。
緊貼近他們有另一個人物。這人的身材比他們大三倍。他是一個年老的中國人。他會點頭。他也是瓷做的;他說他是小牧羊女的祖父,不過他卻提不出證明。他堅持說他有權管她,因此就對那位向小牧羊女求婚的&ldo;公山羊腿 中將和少將 作戰司令 中士&rdo;點過頭。
&ldo;現在你可以有一個丈夫了!&rdo;年老的中國人說,&ldo;這人我相信是桃花心木做的。他可以使你成為一位&l;公山羊腿 中將和少將 作戰司令 中士&r;夫人。他除了有許多秘藏的東西以外,還有整整一碗櫃的銀盤子。&rdo;