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劉演雙手將宗廣扶起，眼睛卻是不住打量馬上之人。
這時隨宗廣而來的三人也都翻身下馬。為首大漢四十上下年紀，身材壯碩，雙目時有精光顯露。臉上絡腮鬍子如雜草肆意，面板黝黑，透出了粗獷之意。
待三人走到近前，宗廣不敢怠慢，拉住為首大漢介紹道：“小人族兄，宗佻，表字毅成。”隨後說道：“此位便是弟之恩主，劉演，劉伯升。往日小弟浪跡天涯，蹉跎無歸時，蒙恩主不棄收留，才得了容身之所。”
言罷，又通了另外二人姓名，都是宗佻心腹家僕。
之後宗廣引薦完劉嘉，幾人相互見過禮，宗佻當先開口道：“往日聞聽伯升大名，以為是義方誇口，今日得見當面，果然氣度非俗，不愧帝室之後也。”
這宗佻到底是走南闖北的人物，一番恭維之詞讓劉演喜笑顏開，拉著宗佻的手道：“慚愧，慚愧。毅成儀表不凡，我與閣下一見如舊相識。此處不是說話的所在，賢昆仲一路奔波，為在下些許家事不辭顛簸勞苦，且隨我回了寒舍，給幾位接風洗塵。”
劉嘉上前牽了馬匹，劉演和宗佻二人說著客套話，緩步來到自家宅院。
小劉稷少年人精力旺盛，聽到院內說話聲，也不睡覺，出來瞧熱鬧。
劉演怕這小子胡鬧，開口道：“劉稷，去把馬還了，替我與巨伯道一聲謝。”
劉稷看著幾匹高頭大馬眼放精光，上前挨個摸了摸，開口道：“往日裡借馬，劉巨伯百般推脫，小家罕氣不借與我。今日且先寄存幾日，等我騎夠了再還他。”
劉演做勢瞪了一眼，開口道：“貴客當前，休得胡鬧，快去還馬來！”
劉稷嘿嘿一笑，牽馬正要出去，卻聽宗佻笑著道：“令公子既然喜歡，這匹馬便送與公子騎用，做個見面禮。”
劉稷聞言登時喜的手舞足蹈，開口想問個當真如此，但目光在劉演和劉嘉身上瞟過幾圈，只得將話憋了回去。
他雖然年少卻不憨批，知曉馬不是尋常之物，等閒也要值數萬錢。此等重禮，劉稷心中雖是喜歡，這輕重倒也拎的清楚。
而劉演如今二十七八年紀，兒子劉章才六歲，哪裡冒出這麼個半大小子做兒子，便笑罵道：“豎子頑愚，乃我族中後生，哪裡稱得公子。”接著又對宗佻道：“毅成休要客氣，如此重禮如何當得。”
只見宗佻向一位家僕揮了揮手，哈哈笑道：“我在河北走動時，也曾做過幾日馬販，如今雖將買賣歇了，家中也有幾匹馬好馬。我看這位小郎甚是喜愛，一匹馬值什麼，且拿了去。”
說罷，家僕已將馬上包裹卸下，把韁繩塞進劉稷手中。
劉稷把頭低了，心裡也不知做著什麼天人交戰，最後把韁繩遞回去，一跺腳，牽上馬，頭也不回的走出院門。
眾人見狀皆是放聲大笑。
“毅成莫要見怪，小兒輩不知進退，不必理他。裡面請！”劉演笑著說道。
眾人收了笑容，跟著向內裡走去。有兩個家僕迎上來把馬牽去吃草料，劉演吩咐庖人整治酒饌，便在正堂擺起筵席。
這一餐飯只為接風洗塵，一眾人觥籌交錯，說的是走南闖北的見聞。劉演生性豪闊，宗佻見聞廣博。席間杯來酒往，只到日落西山還不罷休，待酒酣興止已是亥時。
劉嘉給宗佻幾人安排了房舍，各自睡去。一夜無話。
第二日，劉演起的甚早。宗佻作為客人自然睡不得懶覺，也早早的起來。
等洗漱過後，劉演、劉嘉、宗佻、宗廣四人圍坐在院內石桌上，用了早飯。
飯畢，劉演揭開話頭道：“此次族兄劉聖公遭逢大難，族叔見今困頓縣府大獄，想必毅成都已知曉。嫂夫人張氏欲賣田救父，將地契託付於我尋找買主。幸得義方引薦
