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六大公國領土。
當眾人在那個寒冷的早晨歡送惟真時，人群中只有我沒有向他道別。他像等待春天的一顆渺小沉默的種子般棲息在我的內心，像夜眼般靜悄悄地，幾乎不易察覺。珂翠肯則站在王后花園結霜的牆邊看著他們出發。她稍早已向他告別，而選擇留在此處是因為如果她流淚了，就沒有人會認為這很不得體。我站在她身邊承受他們過去一週以來所產生的心靈共鳴，我為她感到欣喜，卻也因這份稍縱即逝的歡愉替她感到難過。馬匹、人員、馱獸和旗幟終於越過山肩從我們的視線中消失，讓我感到脊樑一陣寒顫。她用非常微弱的原智追隨著他，即便如此，我依然在內心某處看到夜眼坐直了身子，帶著憤怒的眼神問道，這是怎麼回事？
沒事，無論如何是與我們無關的事。我補充道。我們很快會再一同狩獵，我的兄弟，我們已經太久沒這麼做了。
在遠征隊出發之後的幾天，我幾乎再度擁有自己的生活。我原本因博瑞屈跟隨惟真離去而擔憂，儘管瞭解是什麼促使他跟隨王儲，但是他們一走讓我覺得弱點暴露而感到不安，也讓我感受到自己不想知道的另一面。不過換個角度來說，博瑞屈不在而惟真緊緊地盤踞在我心中，終於讓夜眼和我可以放心大膽地運用原智。我幾乎每天清晨都和它在一起，離公鹿堡遠遠的。當我們尋找被冶煉的人時，我就騎著煤灰上路，它卻總是不習慣有狼兒跟在身邊。過了一陣子，被冶煉的人似乎比較少了，而且也沒有其他人再來到這個區域，因此我們終於可以開始為自己狩獵了；而我在此時就會徒步打獵，這樣比較能彼此相互配合。夜眼稱讚我經過
一整個夏季的磨鍊，體能已大幅提升。自從帝尊對我下毒的那個冬季以來，我第一次感覺自己可以充分運用肢體和力量。我早上精力充沛地打獵，深夜則和莫莉繾綣纏綿，這樣的生活對任何男人來說皆已足夠，這些單純的事情也令人感到相當滿足。
我想，我希望自己的人生永遠是如此單純和完整，也試著忽略自知危險的事情。我告訴自己持續晴朗的天氣將會為惟真的旅途帶來一個好的開始，卻不去思考當我們如此缺乏防護時，紅船是否會在季節尾聲突襲我們。帝尊和他的追隨者突如其來地在大廳中夜夜笙歌，使得我也設法避開公鹿堡大廳中忽然熱鬧起來的社交活動。端寧和擇固更常常出現在公鹿堡中，我走到哪裡都感覺自己就是憤怒的目標，於是我也開始在晚間迴避所有公共廳房，否則我不是會和他們碰個正著，就是會看到帝尊那群湧入我們冬季宮廷的賓客。
惟真出發之後不到兩天，就傳出他出訪的真正目的是尋找古靈的謠言，而我並不將此事怪罪到帝尊頭上。惟真親手挑選的隨從已經知道自己真正的任務，博瑞屈自己不也查出來了；如果連他都做得到，難保別人不會，而且事情總會一傳十、十傳百。但是，當我從兩位餐具室的男僕那兒聽到他們嘲笑“睿智國王的愚行、惟真王子的妄想”時，就不得不懷疑這是源自帝尊的嘲弄。人們都想知道惟真長久以來獨自呆在烽火臺裡到底在做些什麼，也就是說，他們知道他在技傳，但是光對這點嚼舌根也未免太乏味了。大家熱烈談論他那全神貫注的凝視和奇怪的作息時間，以及在眾人熟睡時鬼魂似的穿梭城堡等，都是眾人議論紛紛的話題，不
禁令人懷疑他是不是哪根筋不對了才會執行這項瘋子似的任務。種種猜測開始愈演愈烈，這點帝尊實在功不可沒。他找到各種藉口和理由與他的貴族們設宴狂歡，經常身體不適的黠謀國王鮮少在這種場合露面，珂翠肯也不喜歡和帝尊一手栽培的刁僕們周旋。我也識相地迴避這些場合，只向切德抱怨帝尊怎可口口聲聲說沒錢資助惟真的遠征，卻又花大錢辦這些宴會，但切德卻只是搖搖頭。
這位老人最近三緘其口，對我也一樣，讓我不安地感覺切德似乎對我隱瞞了一
