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：“這蒸汽對我可一點好處都沒有，瓦樂斯，反倒讓我的頭更疼，還害我滿嘴苦味。拿開它吧！告訴帝尊我覺得他的新藥草或許可以拿來驅趕蒼蠅，但恐怕無法治病。現在就拿開它，等到整個房裡飄滿怪味就太遲了。喔，弄臣，你在這兒。還有斐茲，你終於來報告了。進來坐吧！瓦樂斯，你沒聽到我說的話嗎？把那討厭的壺子拿開！不，不要經過這裡，繞路把它拿出去！”黠謀揮揮手，像驅趕煩人的蒼蠅般把這傢伙打發走。
黠謀把通往浴室的門緊緊關上，似乎在防止怪味飄進臥房裡，然後走回來搬了一張直背式椅子擺在爐火邊。不一會兒，弄臣就搬來一張桌子放在椅子旁，覆蓋食物的布成了桌巾，而他就像仕女般優雅地為國王張羅食物。先是銀器和餐巾，他的靈巧讓黠謀也露出了微笑，接著弄臣就在壁爐邊彎下身子，膝蓋幾乎要碰到耳朵，修長的雙手託著下巴，蒼白的面板和頭髮閃耀著火焰般的紅光。他的一舉一動都像舞者般優雅，擺出的姿勢既巧妙又具喜感，而國王就像呵護小貓似的俯身撫平弄臣飛揚的髮絲。
“我告訴過你我不餓，弄臣。”
“您說了，但是您沒說不要帶食物。”
第40節：凍僵的屍體
“如果我說了呢？”
“那麼，我就會對您說這不是食物，而是像瓦屁斯拿來煩您的那種蒸汽壺子，但至少會讓您聞到更芳香的氣味。還有，這不是麵包，而是為您的舌頭準備的藥膏，也請您立刻敷上吧！”
“喔！”黠謀國王靠近桌子喝了一口湯，湯裡的大麥拌著胡蘿蔔和碎肉塊。黠謀嚐了嚐，然後就吃起來了。
“您看我的醫術是不是至少和瓦屁斯一樣？”弄臣自喜地低聲哼著。
“你明知道瓦樂斯不是醫生，他只不過是我的僕人。”
“我知道，而您也知道，但瓦屁斯自己可不知道，所以您的身體一直不好。”
“夠了夠了。過來吧，斐茲，別像個呆子般站在那兒傻笑。你要告訴我些什麼？”
我瞥了瞥弄臣，然後決定不問國王我是否能在弄臣面前暢所欲言，只因我不想冒犯國王或弄臣。所以，我就簡短報告且隻字不提更秘密的行動。黠謀認真聽著，聽完後沒說什麼，只是指責我在公爵宴席上的失態。然後，他詢問畢恩斯的普隆第公爵是否對他公國境內的和平感到欣慰，我回答他在我離開時公爵是如此認為的。黠謀點點頭，然後問起我所謄寫的卷軸。
我把卷軸拿出來展示給他看，他也稱讚我的字跡優美。他交代我把卷軸拿到惟真的地圖室，並且確定他知道這件事。然後他問我有沒有看到古靈遺物，我就詳細地描述。弄臣則從壁爐的石臺上像貓頭鷹般安靜地看著我們。黠謀在弄臣的專心注視之下用餐，而我就大聲地念著卷軸上的文字。當我念完時，他嘆了口氣把身子靠回椅背。“那麼，讓我瞧瞧你謄寫的卷軸。”他一邊下令，一邊感到納悶。我把卷軸抄本交給他，他再一次仔細地看著，然後把它們重新卷好還給我，說道：“你寫得真優雅，小子，一筆一劃都是傑作。把它們拿到惟真的地圖室，讓他知道這件事。”
“當然，國王陛下。”我結結巴巴地回答，不免困惑了起來。我不明白他為什麼要重複剛剛已經說過的話，也不確定他是否在等我做出其他響應。弄臣這時起身看了我一眼，但我捕捉到的眼神並非只是一瞥，雖然他只是稍微揚起眉毛動動嘴唇，我卻看得出他示意要我保持沉默。弄臣一邊收拾餐盤，一邊愉快地和國王交談，然後我們就同時被國王打發走。當我們離開時，國王正凝視著爐火。
我們在走廊上更坦然地交換眼神。我開口準備說話，弄臣卻開始吹口哨，直到我們走到樓梯中間他才停下來，然後抓著我的衣袖，我們就這樣在兩層樓之間的樓梯上停了下來。我感覺到他慎選了此
