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祝鮀聽到萇弘的話,自然不能再拿衛國是“小國”說事了。
這樣就顯得太過明顯了。
不過他這麼多年的上卿也不是白當的,萇弘可以顧左右而言他,他豈能沒有應對之策?
“在天子之國面前,自然都是小國。”
祝鮀道。
給自己的“小國論”找了一個臺階下。
但是也沒有說衛國要拒絕天子的提議。
就在這時,一旁的孔圉抓住了機會,說道:“萇弘大夫,時候不早了,我們先去國都吧。”
“好。”
萇弘起身。
在這裡也說不出什麼明堂,一切都還要等衛國國君表態。
三名上卿乘坐馬車走在前面,辛莫和萇弘則在隊伍的中央。
“看到了嗎?他們的態度。”萇弘問道。
“看到了。他們不會拒絕霸主國圍攻楚國的提議,但是能出多少力,恐怕很難說。”
“衛國的卿族,並不強大,最終決定這件事的,還是衛公。那祝鮀雖然反對,只要能說通衛公也是一樣的。”
諸夏各國當中,衛國的卿族和公族力量算是對國君影響比較小的。
所以這衛公也算頗有能力的一位君主,只是私生活方面比較混亂。
為人也比較暴躁。
很快,眾人來到了衛國的王宮之前。
衛公早就在此依照禮節等候。
衛國的路寢雖然不如晉國的虒祁宮,但是也頗為華麗。
來到路寢之中,萇弘開門見山地說明了自己的來意。
“城成周時,諸侯各國重溫踐土之盟,承認了晉國霸主國的地位。唯有楚國並不尊崇霸主國地位,肆意妄為,侮辱蔡侯!
“如今霸主國欲廢除弭兵之會的盟書,討伐楚國。
“衛公乃是天子叔伯,天子特命我來問候衛公,討伐楚國的會盟,應當在何處進行?各國又應當出兵多少?”
萇弘沒有給衛公說“不行”的機會,直接簡要地說明了來意,並且“宣讀”了天子的命令。
“何處會盟這樣的大事,一切聽從霸主國的安排!”衛公笑著擺了擺手:“至於出兵多少,得會盟之後,依據到時候的情況而定。你看如何啊,萇弘大夫。”
“這樣是最好的。”萇弘道。
只要衛公不明確地拒絕,那麼萇弘的目的也就達到了。
從衛公姬元的回應,辛莫感覺到此人是一個極為圓滑的人。
絕對不是一個笨蛋。
他身為國君,不能表露出一絲對天子、霸主國不敬的意思。
否則很可能成為第二個楚國。
反正你們讓我幹什麼,我就幹什麼,絕對不會拒絕。
這一點,他可要比祝鮀三人清楚太多了。
“這姬元一口答應了會盟,給足了霸主國的面子。可是出多少力,他可沒有明確表態。等到會盟結束,他可以見機行事。就算被破出兵,也可能出工不出力。這樣反倒比祝鮀三人直接以‘國小’為藉口拒絕高明的多,也穩妥得多。”
“只聽說霸主國這一次討伐楚國,是為了蔡國的事情,不過我知道的並不清楚,大夫可否詳細告之?”姬元開口道。
萇弘拱手,講出了事情的緣由。
這蔡國靠近楚國,和陳國一樣長期被楚國壓迫。
三年前,蔡侯和唐公朝見楚王。
楚國令尹子常得知他們有寶馬、玉佩,便向他們索要,兩位侯都不肯。
於是子常向昭王進讒言,說他們將會為吳國做嚮導攻打楚國。
年輕的楚王相信了令尹子常的話,將二人扣押了起來。
這樣使兩位侯爵被囚