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&ldo;發生了什麼?&rdo;
她大笑起來。&ldo;發生了她的秘書。結果他和秘書去義大利度蜜月了。我呆在家裡。不過，結果是他們在威尼斯吃貝殼食物中毒，還好我沒去。但是，從那以後，我不再考慮旅行的事情。我知道自己肯定會去參軍，於是就來了這兒。雖說現在我希望自己以前去過許多地方。我在達拉斯搭德爾塔航空到奈洛比。旅行很好玩。我多希望以前多旅行一些。更不用說這個了，&rdo;她朝窗戶揮揮手，向著豆杆的方向，&ldo;我從來沒想到過我這輩子會乘它。我說，這纜繩是怎麼固定的?&rdo;
&ldo;信仰，&rdo;我說。&ldo;你相信它不會落下，它就不會落下。別琢磨這事情太久，否則我們就有麻煩了。&rdo;
&ldo;我相信的是，&rdo;jesse說，&ldo;我想吃東西了。一起去?&rdo;
&ldo;信仰，&rdo;harry wiln大笑著說。&ldo;哈哈，也許的確是信仰固定住纜繩的。因為肯定不是他媽的基礎物理學。&rdo;
harry wiln走進我和jesse吃飯的隔間。&ldo;你們倆好像認識，這可比其他人強，&rdo;他走過來的時候對我倆說。我們邀請他坐下，他快活地接受了。他在印第安那州的布盧明頓的某所高中教了二十年的物理，他說，而在搭乘豆杆的整個過程中他一直對它極有興趣。
&ldo;你說物理學沒法固定它?&rdo;jesse說。&ldo;相信我，現在我可不想聽見這個。&rdo;
harry粲然一笑。&ldo;對不起，請讓我說明白點兒。肯定是物理學固定住豆杆的。但是其中的道理卻肯定不普通。這裡發生的很多事情到了地面上說不通。&rdo;
&ldo;我覺得物理學講座快開始了，&rdo;我說。
&ldo;我教十幾歲的小孩子物理好些年了，&rdo;harry邊說邊摸出小筆記簿和筆。&ldo;不複雜，相信我。好，現在聽好。&rdo;harry開始在紙張下半部畫圓圈。&ldo;這個是地球，這個，&rdo;他在頁面的中間畫了個小圓圈，&ldo;是殖民地空間站。它是個地球同步衛星，這意味著它同地球自轉保持相對靜止。它總是懸在奈洛比上空。能聽懂嗎?&rdo;
我們點點頭。
&ldo;那好。你們看，豆杆背後的原理是這樣的，把殖民地空間站和地球用一根&l;豆杆&r;連線起來，這是一束纜繩，就是窗外那些，上面跑一些電梯轎箱，就是我們正在坐的傢伙，它可以來回往返。&rdo;harry畫了根線，用來表示纜繩，還有一個小方塊，表示我們的轎箱。&ldo;另外，纜繩上的轎箱不需要達到宇宙速度來脫離地球引力，運載火箭才需要。對我們來說，這是好事，因為我們不用彷彿胸口有大象踩著似的去空間站。到此為止，都很簡單。&rdo;
&ldo;問題是，這根豆杆違背了經典的空天電梯模型所必須遵循的基礎物理學。舉例來說，&rdo;harry畫了一根輔助線，經過殖民地空間站到頁面底端，&ldo;空間站不應該處於豆杆的盡頭。這和平衡還有軌道動力學有關，按理說應該存在另外的纜繩，延伸超過空間站幾千英里。沒有這個負載，豆杆應該是天生不穩，因而也是危險的。&rdo;
&ldo;你想說這個豆杆沒有?&rdo;我說。
&ldo;它不僅很穩定，而且很可能是人類發明過的最安全的旅行方法，&rdo;harry說。&ldo;這個豆杆連續執行已經超過了一個世紀。它是殖民地離開的唯一方法。從來沒有發生過不穩定或由於
