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作者:全部成為F
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第一章 以美杜莎之名
夜色更加濃重了,所有的星和月都藏進濃墨般的烏雲中,狂風將樹枝颳得呼啦作響,所有能鬆動的東西都在儘可能拍打嘶喊,煉獄城就在令人窒息的沉悶中睡去了。只剩下一座塔形建築透出光亮,它大約有三十公尺高,佔地數百平方,分成七層,有光的地方只是靠東的一閃窗戶,幾乎全城的人都會恭維此間的主人,而在暗地裡則咒罵他。因為這間主人房裡居住著一個驕奢跋扈的紈絝,他只有十三歲,卻做了許多平民們所痛恨的事情。
即便如此,他們仍舊無法也不肯搬離此地,原因有很多,不過究其根本,還是因為他們清楚知道,如果出了這個城市,將可能要承受比這裡更苛刻難捱的苦難。
這個紈絝是世襲貴族,從第一代開始,這個家族從來沒有戴上一次“嚴明和善”的帽子。在家族剛開始興盛的時候,大家都稱他們為土豹子和暴發戶,現在過去了三百多年,人們還這麼稱呼他們。但是,在這個城市裡,基本上沒有人能違抗美杜莎頭像的意志,因為這個以蛇髮女妖的頭顱為紋章的家族獨立興建了這個城市,並養活了這個城市的大部分人,還讓他們的待遇比大多數地方都要好上那麼一點兒。
就是這麼一點兒,讓煉獄城入選了“平民最希望定居的城市”第十位。畢竟這兒雖然有一個令人痛恨的紈絝貴族,但也僅此一個,而其它地方,則可能會有十幾個。
修利文·白正在秉燭夜讀,他是美杜莎紋章如今的當家人,一個被自己的城市所痛恨的紈絝少年。他能夠在這個城堡裡為所欲為,因為這是王國正式冊封於他家的領地。距離城堡三公里的末日荒野在一百年前曾經是煉獄入侵的通道,在空間扭曲被封印後,家族便奉命在此地監視。經過多年的耕耘,才有了今天的煉獄城。
儘管煉獄入口被封鎖,然而從縫隙溢位的煉獄之力仍舊讓附近的生態變得危險狂暴,變異的生物比比皆是,是王國最危險的邊塞地區之一。
修利文家族在王國貴族中既不以武勇著稱,也不以財富著稱,他們高不成低不就,但能比其他大部分貴族存在時間都要久遠的原因就在於,他們同時具備一定程度的武勇和財富。在許多興起的貴族看來,他們粗俗平庸,似乎沒有死敵,也沒有深交的朋友,隨便一隻手指就能在他們身上戳個窟窿,可是譏笑他們的那些人沒幾個能抵禦時間的洪流。而就在修利文的父親去世的那天,白之美杜莎不知不覺成為了王國十大貴族的第十位。
這個結果令大部分人瞠目,不過對於另一小部分人來說,則已經失去產生興致的價值,因為這小部分人同樣堅持了這麼長,甚至更長的時間,他們可能比美杜莎家族更富有、強壯、悠久,不過時間所積攢的經驗讓他們更加覺得這個結果理所當然。
修利文的父親在去世前的最後一戰賺取了大量的功勳,他所做出的貢獻幾乎可以讓他成為舉國讚頌的英雄。不過也是幾乎而已,這個家族每代家主都是紈絝,但從來沒有一個英雄,這個六十多歲的老男人在慶功宴時,於眾目睽睽之下醉死了,常年的犬馬聲色早就掏空了他的身子。因此英雄是王國第二家族“不落角鷹”的第二順位繼承人,一個英俊天才的白馬王子。他做出的貢獻比修利文的父親要高出那麼一點,至少他沒破壞宴會氣氛。
不過國王陛下大筆一揮,讓老男人的兒子,王國大名鼎鼎的紈絝之一,僅有十三歲的唯一繼承人修利文繼承了領地和伯爵的名頭,並賞賜了一大筆財物以示慰藉。
然後,十三歲的伯爵閣下不出所有人的預料,秉持家族平庸吝嗇的傳統,將老爵爺放入