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火的裙裾被雨水沾溼，浸作一團團深紅的水紋。到了將軍府門前，她連袖口也溼透了。
“喲，您是宮裡來的姑姑吧？”門前兩個侍衛瞪大眼瞧著她，“可是來找將軍的？”
錦安狼狽地笑了笑，應道：“正是，我是尚儀局的女官，煩請通傳大將軍，就說小女子奉昭儀之命前來，求見將軍。”
“好嘞，姑姑請稍候片刻。”一人立馬入府報信去了。
錦安將懷裡的信封掏出來仔細看過一遍，見並未被雨水打溼，這才鬆了口氣。
不多時，便看到那名侍衛撐著傘，引了一位身量魁梧的男子快步而至。那男子著一身赭色錦袍，外罩銀灰軟甲，周身的威武氣勢難以遮掩，正是秦鑑。
“錦安拜見大將軍。”
錦安略一施禮，被秦鑑抬手止住：“是昭儀讓你來的？”
“正是，”她揚起手中的書信，“昭儀託小女子給大將軍送這封信來。”
秦鑑往錦安身後看了一番，確認無人尾隨，遂對她道：“你隨我來。”
跟著秦鑑沿著府內迴廊走去，到了一處門扉半掩的屋前，秦鑑推門而入。錦安這才看清內裡的擺設——是一間書房。
“她肯將這信交給你，足見你是她信得過的人。”秦鑑說著，手上拆開信封：“方才聽那侍從說，你叫錦安？”
錦安頷首：“是，小女子名叫李錦安。”
秦鑑抖開信紙，將其中內容迅速瀏覽一遍，濃黑的眉峰略微一蹙，忽然又問：
“你就是兵部尚書李帛寧的妹妹罷？”
錦安一愣，答道：“……正是。”
“明白了。你稍候一陣，我這就寫回信，你再替我交給昭儀，可好？”秦鑑低聲道。
“好。”
秦鑑點了點頭，拿著那張信紙走到牆角，取過花几上的宮燈，就著腳下的火盆點燃了信紙。明晃晃的火焰將牆頭映作一片金紅之色，錦安暗自心驚：昭儀的信上，莫不是寫了什麼見不得人的事？
見火盆內的信紙燃燒殆盡，秦鑑折回書案前坐下，執筆開寫。
錦安站得遠遠的，不敢近前一步。雖說心頭是萬分好奇信上的內容，可她不想冒著被削掉腦袋的危險去探看八卦。
不過一刻鐘，秦鑑寫完了回信，他擱下毛筆拿起紙，小心吹乾上頭的墨跡，再將信紙疊起收好，遞來錦安面前：“親手交給昭儀，越快越好。拜託了。”
“是，請大將軍放心。”錦安一面說著一面將信封放進懷裡，心裡又不住狐疑起來：
究竟是何事要“越快越好”地把信帶到呢？
***
是夜。天樞閣。
蔥白纖指在一大摞書冊上小心翻動，不漏過一本。
“《霜州圖志》……對了，就是這個。唔，還有……”尉遲採的指尖忽地一頓，在一條書名上停住，再將那本書取下來翻看，然匆匆掠過兩眼之後，又嘆著氣把書冊放回原處。
“奇怪啊，為什麼哪裡都找不到呢？”關於霜州的書本倒是不少，可她要找的重點卻不在霜州上。
白天時尉遲尚漳的奏報讓她非常介意。他說，霜州有亂民策反，把即將上貢朝廷的十數匹火雲驪盜走，且有傳聞，那領導亂民的為首之人正是當年遭到流放的九王。
也不知為何，聽到這訊息後，她當下便決定了要來天樞閣查個究竟。
不錯，查九王。當年麟華帝尚且在位時，九王因謀反之事敗露而遭流放，民間傳言九王早在多年前就死於嶺南的瘴氣，屍身為猛獸所食，遺骸無人收拾，竟至連全屍也不可得。加諸謀反是逆天之罪，也無人敢為九王立衣冠冢。自景帝登基後，九王就成為了一個禁忌之詞。
想不到……
