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他覺得寂寞難耐，不甘平靜的心在怦怦跳動。戰爭使他失去了很多，更使他獲得了許多寶貴的經驗。他希望將這些經驗、教訓總結出來，渴望把戰爭時代來不及展現的構想付諸實施。當他走進海軍部大樓的臺階時，想起了多年前與兒子的一次交談。兒子問他，在海軍中真正想做什麼工作，他回答：&ldo;我想當海軍部長。&rdo;對尼米茲而言，只有海軍部長才能真正實現他心中宏偉的抱負，那就是盡一切力量壯大海軍，發展海軍，使之成為保衛國家的一支無可替代的力量。然而，事情並不是盡如人願的，先入之見和複雜的偏見使他幾乎難以邁開新的步伐。
回到珍珠港後，尼米茲一方面忙於完成各種總結報告，安排200多萬軍人的回國事宜；另一方面，在幾天的時間內，與金、福雷斯待爾一起連續發表宣告，號召維持一支&ldo;世界上前所未有的最強大的海上武力&rdo;。這時候的美國海軍正處於歷史上的鼎盛期，二戰期間建造的艦隻數目超過以往任何時候。然而，隨著和平的來臨，要求陸、海軍進行裁減的呼聲日益強烈。一些美國人聽信了這樣一種宣傳，認為是原子彈贏得了這場戰爭，因而把能夠運載原子彈進行遠端轟炸的空軍看作是國家的首要防禦力量。他們認為投放原子彈將是未來戰爭中迅速取勝的捷徑，而強大的艦隊似乎不再是必不可少的了。
曾經指揮過空軍轟炸德國的卡爾&iddot;a&iddot;斯帕茨將軍說：&ldo;為什麼我們還要繼續保留海軍？我們保留海軍的。準一理由也許是某些國家還保留著海軍。而蘇聯只有一支小海軍，或者說簡直沒有什麼海軍。我們確實不需要把錢浪費在海軍身上了！&rdo;
尼米茲認為，取消美國擁有的龐大艦隊是違背美國人根本利益的，他指出：&ldo;這種取消海軍艦隊的論調並不新鮮，在潛艇出現時，在魚雷出現時，在飛機出現時，都曾經叫嚷過。結果，這些認為海軍末日已來臨的&l;預言家&r;們只是徒然喊啞了嗓子。正確的態度應該是使海軍建設適應於新式武器的發展。具有海軍傳統的聰明的美國人是決不會聽任海軍衰亡的！&rdo;
然而，華盛頓的態度與尼米茲的看法並不一致。海軍節那天，杜魯門總統並沒有使用&ldo;密蘇裡&rdo;號戰列艦，而使用了一支不知名的驅逐艦。杜魯門在紐約中央公園的演講中大談外交政策和歐洲戰場的勝利，始終不斷地表揚陸軍上將喬治&iddot;馬歇爾。對海軍卻隻字不提。
尼米茲和其他海軍軍官感到，海軍已喪失了應有的地位，杜魯門不是羅斯福，他不會像羅斯福那樣為海軍鳴鑼開道。這使得尼米茲爭取海軍作戰部長的願望更加強烈而迫切了。他認為如果不這樣就可能使海軍的未來地位受到影響。
然而，華盛頓政壇的複雜微妙之處非一個耿直的軍人所能夠把握。如果羅斯福或諾克斯在位，這一任命當穩操勝券，但是，一切有利形勢已經不復存在，而福雷斯特爾又無法令尼米茲產生信任。
果然，有訊息說，海軍部長福雷斯特爾否認曾推薦尼米茲為海軍作戰部長，他推薦的人選是海軍副部長愛德華將軍。儘管尼米茲對該訊息的可靠性表示懷疑，但仍對此悶悶不樂。
說來湊巧，恰在這時，尼米茲的老朋友威廉&iddot;沃爾多&iddot;德雷克來到檀香山。德雷克曾在戰爭初期任尼米茲的新聞發布官，現在為&ldo;盟軍賠償委員會&rdo;杜魯門總統的代表埃德溫&iddot;波利工作。波利是幫助杜魯門進入白宮的有功之臣，深得杜魯門信賴。尼米茲馬上決定利用一下這種關係。
尼米茲將心中的想法告訴德雷克，&ldo;部長對我的出任不太熱心，&rdo;尼米茲說，&ldo;我想聽聽你能否出主意
