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《反物質飛船》也可以說是威廉森理想主義風格的發端。剛剛大學畢業的德雷克&iddot;瑞克為了尋求星際公司對其父親的反物質研究專案的支援,留在了地球。而當他發現星際公司正企圖利用他,甚至他的父親吉姆&iddot;德雷克的技術,從事反物質飛彈的研發,同時太空中再次出現反物質碰撞事件時,他馬上衝破星際公司的層層阻撓,與父親的好友羅拔&iddot;麥奇一道駕駛&ldo;再見,簡&rdo;號飛船,踏上了探索反物質能源和平利用研究的危險之旅。主人公瑞克由此成為早期科幻小說中理想主義者代表的化身。《反物質飛船》中的另外一些正面人物,特別是瑞克的父親,同樣是這些理想主義者中的一員。當太陽系各方勢力都不惜一切地爭奪反物質文明遺留下來的&ldo;ct底盤&rdo;時,他卻堅持著自己那份看似愚腐,實則如金子一樣閃閃發光的理想主義信念,為反物質能源的和平利用傾心竭力。正是這樣一些人,給我們帶來了激情的體驗。
但是《反物質飛船》畢竟是一部創作於半個世紀前的作品。以今天的眼光看,這部作品的人物塑造顯然沒有超越50年代科幻小說那普遍性的平面化模式。即使是書中當初那些由反物質引發的懸唸的吸引力,也難免被半個世紀的光陰打了折扣。
顯然,將這樣一部作品列入&ldo;世界科幻大師&rdo;叢書還有更重要的理由,這理由就是《反物質飛船》表現出的對反物質的驚人預見。
《反物質飛船》創作之時世界上還沒有&ldo;反物質&rdo;這一概念,威廉森在談到他創作&ldo;反物質系列&rdo;的背景時說,他當初打算寫一系列有關在小行星帶開採新能源物質的故事,把這種想像中的物質叫做&ldo;地物質&rdo;。後來是坎貝爾啟發了他,從而創造出了&ldo;反物質&rdo;這一新名詞。而今天,我們的科學家竟然實現了反物質這種神奇物質的人工製造(1995年歐洲核子實驗室在累計15小時的實驗中,共記錄到9個反氫原子存在的證據;1996年,美國費米國立加速器實驗室成功製造了7個反氫原子)。
外星(當然包括火星這樣太陽系行星)改造,或者說外星地球化,現在也已經是一個通俗的百姓話題。然而很多人並不知道,是傑克&iddot;威廉森,在這本《反物質飛船》中創造了&ldo;地球化&rdo;(terraf)一詞。
當我們今天談論反物質,談論火星改造時,我們不能不驚嘆於威廉森,這位科幻大師在半個世紀前的驚人想像。這構成了我們出版這部《反物質飛船》的最重要的理由。
前言
ct是一種反物質,它也可以說成是物質的一種倒轉的體現形式。
對於地球來講,ct是陌生的,但在太空中卻存在著許多由它構成的流星、慧星和小行星。
ct原子由帶負電的原子核和帶正電的電子組成。這是一種肉眼不能看見的差別,但也是一種致命的差別。ct物質看起來與普通的物質別無二致‐‐只要二者不碰觸到一起。一旦碰觸發生,兩種物質正好相反的電荷互相抵銷,相反的粒子發生爆炸,釋放出巨大的能量。著名的愛因斯坦方程式曾演示過這種能量釋放比率。和這種徹底的反應比起來,鈾裂變就像是劃燃一根安全火柴一樣微不足道。然而,仍然有人想要控制住這種巨大的能量。像布萊恩和德雷克一類的太空工程師夢想著製造出ct機器來開採和冶煉ct礦石,用以建造ct發電站。他們都是大傻瓜。
ct是不可觸碰的,理論上,用物質建成用以支撐ct工具的安全底盤是不可能成功的。只有一點是肯定的,ct流星群對於星際航行構成了巨大的威脅。
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