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夜幕低垂，星河隱現，茜月於夢醒之際，被熱浪所擾，輾轉反側。紫雲聞聲，輕步而至，手捧涼茶，茜月一飲而盡，頓覺心神稍安。
欲再入夢，紫雲輕聲道：“小姐，世子應酬歸來，又獨宿書房。”
“姑爺性情如此，不必掛懷。”茜月輕聲回應，“現下幾更天？”
“已至四更。”紫雲答。
茜月輕啟朱唇：“明日我需赴蘭陵郡主之花會，你為我備禮。”
紫雲憂心忡忡：“姑爺似有不悅，小姐何不推卻花會，與世子同往周將軍府？”
茜月輕笑：“與大嫂早有約定，豈能失信？此事已定，不必再勸。”
紫雲無奈，只得退下。
翌日，茜月輕妝淡抹，攜紫雲出門。至二門，徐婉寧已候，二人共乘一車，紫雲與四兒同車。車伕駕至府門，恰遇徐欽歸來，徐婉寧命停車。
徐欽昨夜未歸，今晨亦未共餐，聞其清晨便往軍營。茜月探首問之：“世子爺何故又回？”
“更衣，午後將往周將軍府。”徐欽面無表情。
茜月頷首，徐欽無言，馬車緩緩駛出。
徐婉寧疑雲滿面：“老二今日神色有異，莫非與小姐有隙？”
茜月微笑：“大嫂多慮，他素來不苟言笑。”
徐婉寧細觀茜月神色，試探道：“我見他望你之時，眼神似有深意。”
茜月不願多談，轉而談笑風生，二人一路歡聲笑語，至蘭陵設宴之地。
臨水居，因臨鏡湖而得名，雖不大，卻雅緻非常，夏日宴飲，最是宜人。
蘭陵熱情相迎：“我本以為世子夫人新入府，今日不得見。”
徐婉寧笑答：“若非蘭陵設宴，我等自當前來。”
茜月命紫雲奉上禮物，笑道：“區區薄禮，不成敬意。”
蘭陵命婢女收下，回禮：“沈夫人客氣。”
三人入宴客廳，眾貴女聚談，見鎮國公府二位夫人至，紛紛上前寒暄。
茜月正與眾人閒談，忽一女子周晴款款而來，譏笑道：“沈家大小姐，今日打扮，真乃氣派非凡。”
茜月轉身，見是周晴，心知其意，淡然回應：“三小姐眼光獨到，此蘇繡料子乃祖母所賜。”
蘭陵忙解圍：“此繡工非凡，必是老夫人所賞。”
徐婉寧打趣：“蘭陵若喜此料，何不求二夫人在老夫人前美言，求賞兩匹。”
蘭陵笑答：“若早知此，我早已求之。”
徐婉寧戲謔：“老夫人有新孫媳，便不疼你這長孫媳了？”
眾人見茜月應對自如，又聽徐婉寧言中之意，皆知茜月在府中地位穩固，不敢小覷。
周晴心有不甘，卻見眾人皆贊茜月，心中更是酸楚。她原有意于徐欽，卻因家世被拒，今見茜月，心生疑竇。
徐婉寧不放過周晴，逼問：“周家妹妹，你說咱們家二夫人俊不俊？”
眾人目光齊聚周晴，她面露難色，支支吾吾，心中自知不及茜月。
蘭陵岔開話題，命舞姬獻藝，廳內鶯歌燕舞，眾人歡聚。
傍晚時分，雷聲隆隆，細雨綿綿，眾人簷下觀雨，盼雨停。
忽一小丫頭報信，言鎮國公府世子爺在外等候，意在接沈夫人歸府。
