第84部分 (第2/4頁)
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回去,說:“你家員外多吃了幾杯,就在本縣堂齋安歇。明早還要操演軍務。”又賞了伴當幾兩銀子,伴當歡歡喜喜回去。就是孟焦二人也習以為常,全不在意。他卻暗暗將沙龍交付來人,連夜押解襄陽去了。
後來焦孟二人見沙龍許多日期不見回來,便著史雲前去探望幾次,不見資訊,好生設疑。一時惹惱了焦赤性兒,便帶了史雲獵戶人等闖到公堂廝鬧。誰知人人皆說縣宰因親老告假還鄉,已於三日前起身了。又問沙龍時,早已解到襄陽去了。焦赤聽了急得兩手扎煞,毫無主意。縱要鬧,正頭鄉主已走,別人全不管事的。只得急急回莊,將此情節告訴孟傑。孟傑也是暴跳如雷。登時傳揚,裡面皆知,鳳仙秋葵姊妹哭個不了。幸虧鳳仙有主意,先將孟傑焦赤二人安置,恐他二人粗鹵生出別的事來,便對二人說道:“二位叔父不要著急,襄陽王既與我父作對,他必暗暗差人到臥虎溝前來圖害,此莊卻是要緊的。我父親既不在家,全仗二位叔父支援,說不得二位叔父操勞,晝夜巡察,務要加意的防範,不可疏懈。”孟焦二人滿口應承。只有晝夜保護此莊,再也不生妄想了。
後來鳳仙卻暗暗使得用之人,到了襄陽打聽。幸喜襄陽王愛沙龍是一條好漢,有意收伏,不肯加害,惟有囚禁而已。差人回來將此情節說了,鳳仙姊妹心內稍覺安慰,復有思忖道:“襄陽王作事這等機密,大約歐陽伯父與智叔父未必盡知其詳,莫若我與妹子親往襄陽走走。倘能見了歐陽伯父與智叔父,那時大家商議,搭救父親便了。”主意已定,暗暗與秋葵商議。秋葵更是樂從,便說道:“很好。咱們把正事辦完了,順便到太守衙門再看看牡丹姐姐,我還要與乾孃請請安呢。”鳳仙道:“只要到了那裡,那就好說了。但咱如何走法呢?”秋葵道:“這有何難呢。姐姐扮作相公,充作姐夫,就算艾虎;待妹子扮作個僕人跟著你,豈不妥當麼?”鳳仙道:“好是好,只是妹妹要受些屈了。”秋葵道:“這有什麼呢。為救父親,受些屈也是應當的,何況是逢場作戲呢。”二人商議明白,便請了孟焦二位,一五一十俱備說明,託他二人好好保守莊園,又派史雲急急趕到茉花村,惟恐歐陽伯父還在那裡,尚未起身,約在襄陽會齊。諸事分派停妥,他二人改扮起來,也不乘馬,惟恐犯人疑忌,彷彿是閒遊一般。虧得他姐妹二人雖是女流,卻是在山中行圍射獵慣的,不至於鞋弓襪小,寸步難行。在路行程,非止一日。這天恰恰行路遲了,在媽媽店內,雖被甘婆用藥酒迷倒,多虧玉蘭勸阻搭救。
且說鳳仙飲水之後,即刻甦醒。睜眼看時,見燈光明亮,桌上菜蔬猶存,包裹照舊,自己納悶道:“我喝了兩三口酒,難道就喝醉了不成?”正在思索,只見秋葵張牙欠口,翻身起來,道:“姐姐,我如何醉倒了呢?”鳳仙擺手道:“你滿口說的是什麼!”秋葵方才省悟,手把嘴一握,悄悄道:“幸虧沒人。”鳳仙將頭一點,秋葵湊到跟前。鳳仙低言道:“我醉的有些奇怪,別是這酒有什麼緣故吧?”秋葵道:“不錯。如此說來,這不是賊店麼?”鳳仙道:“你聽!上房有人說話。咱們悄地聽了,再做道理。”因此姊妹二人來至窗下,將蔣平與甘婆的說話,聽了個不亦樂乎。急急迴轉廂房,又是歡喜,又是愁煩。忽聽窗外腳步聲響,是蔣爺與馬添草料,奔了碾臺兒去了。鳳仙道:“等蔣叔父回來,便喚住,即速請進。”秋葵即倚門而待。
少時,蔣平添草回來。秋葵便喚道:“蔣叔請進內屋坐。”只這一句,把個蔣平嚇了一跳,只得進屋。又見一個後生,迎頭拜揖,道:“侄兒艾虎拜見。”蔣爺借燈光一看,雖不是艾虎,卻也面善,更覺發起怔來了。秋葵在旁道:“他是鳳仙,我是秋葵,在道上冒了艾虎的名兒來的。”蔣爺在臥虎溝住過,俱是認得的,不覺詫異道:“你二人如何來到此處呢?”說罷,回身往外望一望。鳳仙叫秋葵在門前站